Pertama kali Cynthia Amoah menginjakkan kaki di rumah Aminah Robinson di East Side Columbus pada 1 Mei, dia mengambil tur singkat untuk mengenal ruang itu, melongok ke dalam ruang menulis lantai dua sang seniman yang telah meninggal tersebut, dan kemudian dengan cepat menetap di ruang makan, di mana dia tinggal selama sebagian besar kunjungan awalnya selama dua jam.
“Dan kemarin, saya menghabiskan waktu di ruang tamu, melihat rak bukunya, mencoba untuk menyelesaikan beberapa pekerjaan,” kata Amoah dalam wawancara awal Mei di rumah tersebut, yang akan berfungsi sebagai tempat tinggal paruh waktu penyair tersebut selama tiga bulan ke depan sebagai Residen Menulis Aminah Robinson Terbaru dari Columbus Museum of Art. “Dan hari ini di studio. Jadi, saya pikir saya akan menjelajah, melihat seperti apa ruangan-ruangan yang berbeda dan mencoba membuat ruang itu menjadi milik saya.”
Setiap orang yang tinggal di tempat tersebut yang telah saya wawancara sepanjang beberapa tahun terakhir telah mengambil pendekatan yang berbeda terhadap ruang tersebut. Beverly Whiteside mengadopsi pendekatan yang lebih “hands-off,” berkonsentrasi pada pekerjaannya di studio seni di belakang rumah dan membiarkan sebagian besar ruang tersebut tetap utuh. Richard “Duarte” Brown, sebaliknya, merangkul kediaman itu seolah-olah itu miliknya sendiri, memberi tahu saya saat masa residensinya dimulai pada Januari 2022 bahwa sebuah rumah harus memiliki “kekacauan kehidupan” dan kemudian bergerak untuk memperkenalkan persis itu saat dia mengisi rak ruang tamu dengan mainan buatan tangan dan melebarkan kain panjang di atas meja di ruang makan dan di ruang bawah tanah.
Amoah, bagian dari perannya, terdengar seperti pendekatannya mungkin lebih condong ke yang terakhir, penyair tersebut berbicara tentang potensi memasak di dapur Robinson, di mana bahkan lantainya tercetak tangan kreatifnya.
“Ketika Deidre [Hamlar, Direktur Proyek Pewaris Aminah Robinson] memberi saya tur, saya hampir tidak ingin menyentuh apa pun, karena itu terasa sangat sakral,” kata Amoah. “Tapi saya pikir pendekatan saya lebih condong kepada ingin berkomunikasi dengan ruang tersebut, karena saya membutuhkannya. Saya membutuhkan untuk berkomunikasi dengan ruang tersebut agar bisa menghasilkan karya yang perlu muncul dalam residensi ini. Jadi, memasak di dapur? Akan kulakukan, ya.”
Masuk, Amoah mengatakan rencananya adalah untuk membuat naskah puisi yang lebih besar yang mengeksplorasi konsep garis keturunan dan identitas, berdasarkan percakapan yang intens dengan ibunya dan neneknya yang telah meninggal, seorang wanita dari Ghana yang hampir tidak bisa berbicara dalam Bahasa Inggris. “Jadi, seringkali percakapanku dengan dia adalah saat aku mencoba menemukan jalan saya melalui bahasa asli saya, dan dia mencoba menemukan jalan melalui Bahasa Inggris, dan kita terhubung dengan cara itu,” kata Amoah, yang telah menjaga kenangan dari pertukaran tersebut, yang meliputi kisah-kisah keluarga dan cerita rakyat yang diturunkan oleh sang tua-tua tentang tokoh seperti Anansi, seorang seorang picisan dari mitologi Ashanti yang dapat mengambil bentuk laba-laba.
