Pada minggu ini, highlight utama adalah kafe di Yerusalem.
Pada hari Senin, saya bertemu dengan seorang teman lama di sepanjang Mesila. Bagi siapa pun yang belum pernah berjalan di sana baru-baru ini, seluruh area Baka/Katamon saat ini sedang mengalami proses penggalian arkeologi yang tampaknya tak berujung, teoretis untuk persiapan jalur trem ringan di masa depan. Jalan-jalan terlihat seperti lubang raksasa, trotoar telah lenyap, dan setiap beberapa langkah (terutama di Emek Refaim) ada seorang pria berjubah pantulan yang memandangi dengan hati-hati ke dalam lubang, kadang-kadang melakukan sesuatu yang mungkin suatu hari akan berkontribusi pada jalur kereta.
Meskipun konstruksi, (saat ini, tampaknya hanya destruksi), Mesila sendiri masih indah.
Matahari bersinar, jalannya dipenuhi orang-orang yang sedang berjalan dengan anjing dan mendorong kereta dorong, dan kafe di sepanjang jalur mengalami peningkatan bisnis yang baik dengan menjual minuman dan kue dengan harga yang membuat saya sangat mempertimbangkan untuk membayar tunai agar tidak harus menghadapi dosa keuangan saya nanti.
Teman saya dan saya duduk di atas rumput dan menghabiskan beberapa jam berbicara tentang hidup, pernikahan, pekerjaan, dan apapun kecil yang terlintas dalam pikiran. Tidak ada kesimpulan filosofis besar yang dicapai. Namun, sesuatu tentang duduk di bawah sinar matahari dengan teman yang baik membuat seluruh hari terasa lebih mudah.
Lalu datanglah hari Rabu.
Rabu adalah, secara profesional, sebuah bencana total (tidak dalam cara dramatis sama sekali, tentu saja, itu sangat tidak biasa bagi saya). Itu hanya salah satu dari hari-hari di mana setiap email dan percakapan terasa agak bermusuhan, dan setiap tugas dasar memakan waktu tiga kali lebih lama dari seharusnya. Pukul dua sore saya mencapai tahap keputusasaan ringan di mana saya mulai mempertanyakan tidak hanya pilihan karier saya tetapi mungkin seluruh kepribadian saya.
Ketika pekerjaan akhirnya berakhir, saya pergi bertemu dengan seorang teman lain di Jalan Yafo, berdoa agar kopi kuat bisa membantu saya mengatasi kehancuran profesional dan pribadi delapan jam sebelumnya.
Saya tiba sekitar pukul tiga, mengharapkan meja yang sepi dan mungkin beberapa orang lain yang lelah bekerja dari kantornya di rumah sehingga mereka membawa laptop mereka ke luar hanya untuk memastikan bahwa masyarakat masih ada.
Namun, setiap restoran penuh. Siswa seminari, kelompok teman, pasangan yang makan secara santai: berbagai usia dan variasi orang yang tampaknya tidak memiliki tempat yang mendesak untuk pergi.
Saya benar-benar tidak mengerti bagaimana masyarakat Israel terus berfungsi dengan cara ini. Bagaimana semua kafe sepenuhnya penuh di tengah hari Rabu? Ekonomi (secara merujuk) masih ada. Namun entah bagaimana semua orang duduk di bawah sinar matahari minum kopi es seolah-olah itu adalah hari pertama liburan musim panjang.
Saya duduk dengan suasana hati yang sangat buruk. Tetapi setelah dua puluh menit menonton orang-orang berjalan, dan berbicara dengan teman saya tentang hal-hal yang benar-benar tidak penting, sesuatu berubah.
Saya berhenti memikirkan pekerjaan. Saya menikmati kesenangan sederhana berada di luar di Yerusalem di sebuah siang yang cerah, di antara seluruh masyarakat yang melakukan hal yang sama. Dalam setengah jam, saya tertawa.
Saya semakin menghargai ini tentang kehidupan di Israel. Ada irama di sini yang terasa sangat berbeda dengan yang saya ingat saat besar di Amerika. Kehidupan bergerak cepat dalam beberapa hal, tentu, tetapi sosial, juga ada kemauan luar biasa untuk melambat. Untuk memberi lebih banyak waktu untuk teman. Untuk percakapan panjang. Untuk kopi yang berubah menjadi makan siang yang berubah menjadi undangan makanan Shabbat.
Mungkin beberapa perbedaan gaya hidup itu berkaitan dengan jenis orang yang saya ketika saya tinggal di Amerika. Kehidupan sehari-hari saya di sana hampir sepenuhnya berkisar dengan sekolah dan pekerjaan. Teman-teman diselipkan jika memungkinkan. Waktu senggang adalah sesuatu yang terjadi setelah segala sesuatu selesai, yang secara alami berarti hampir tidak pernah terjadi.
Saya tinggal di Israel karena saya adalah seorang idealis yang tak meminta maaf, dan seorang Zionis yang sangat percaya bahwa masa depan bangsa Yahudi berada di sini. Saya sama sekali tidak pindah ke sisi lain dunia dalam pencarian budaya kafe yang lebih unggul. Tetapi jika saya jujur, perbedaan dalam irama sehari-hari Israel berdampak sangat positif pada hidup saya.
Sekarang, saya akan mengakui bahwa terkadang saya mengkritik etos kerja Israel. Saya sangat curiga bahwa banyak pengusaha akan mempekerjakan seorang Yahudi Amerika yang sama sekali di bawah kualifikasi, dibandingkan dengan orang Israel yang memiliki gelar PhD karena kita jauh lebih mungkin panik tentang batas waktu pekerjaan.
Tetapi semakin lama saya tinggal di Israel, semakin saya menghargai prioritas yang kadang-kadang menyertai dorongan profesional yang lebih rendah secara keseluruhan dan irama yang lebih lambat: teman, keluarga, percakapan, dan pemahaman inheren bahwa siang hari dihabiskan di kafe bukanlah waktu yang terbuang. Ini mungkin, bahkan, bagian yang paling produktif dari minggu – atau setidaknya saya mencoba meyakinkan diri sendiri, untuk kestabilan emosional saya yang berlanjut.
Menilai dari kerumunan di Jalan Yafo setiap sore, tampaknya orang Israel sudah mengetahuinya sejak lama sebelum saya sadar.
Gabriella Jacobs pindah dari New York ke Israel pada tahun 2023. Dia adalah jurnalis multimedia di The Times of Israel, mahasiswa BA di Universitas Tel Aviv, dengan dua jurusan di Studi Timur Tengah dan Filsafat, dan juga bekerja sebagai asisten pengajar untuk program tahun sambat Tikvah Fund. Dia tinggal di Yerusalem bersama suaminya.
