Sebelum pemungutan suara tidak percaya serikat pekerja setempat Lincoln Fire and Rescue terhadap Kepala Dave Engler, survei yang dilaporkan kepada kantor walikota mengungkapkan kekhawatiran dari para pemadam kebakaran, paramedis, inspektur kebakaran, penyidik kebakaran, mekanik, dan teknisi udara Lincoln.
Survei ini disebar di antara anggota serikat pada bulan Oktober, beberapa bulan sebelum serikat mengadakan pemungutan suara tidak percaya. Survei ini mendapatkan 170 tanggapan dari anggota serikat pemadam kebakaran Lincoln.
Pertanyaan-pertanyaan mulai dari semangat di bawah kepemimpinan Engler hingga pengambilan keputusan, volume panggilan, dan kekhawatiran personil.
Salah satu pertanyaan, “Bagaimana Anda menilai semangat saat ini di dalam departemen di bawah kepemimpinan Kepala Pemadam Kebakaran?” mengungkapkan bahwa 45% anggota mengatakan mereka menemukan semangat saat ini buruk dan hampir 23% mengatakan mereka menemukannya “sangat buruk.”
Pengambilan keputusan oleh Engler menerima tanggapan yang sama, dengan 44% anggota mengatakan itu buruk dan 18% memilih “sangat buruk.”
Gaya kepemimpinan Engler juga menjadi subjek survei, dengan anggota menjawab apakah gaya kepemimpinannya mempengaruhi “semangat, kebersamaan, dan budaya keseluruhan departemen?”.
72 responden – 43% – mengatakan gaya kepemimpinannya memengaruhi semangat secara negatif, dan 45 responden tambahan memilih “sangat negatif.”
“Jika Anda takut untuk berbicara dengan atasan Anda karena takut dipecat atau dikenai disiplin, itu masalah,” kata presiden serikat IAFF Local 644 Adam Schrunk. “Ini masalah budaya.”
Mengenai pertumbuhan karyawan, survei menemukan bahwa 38% responden mengatakan bahwa kepemimpinan saat ini mendukung pertumbuhan dan pengembangan karyawan “secara moderat,” dan 23 responden mengatakan kepemimpinan bertindak “baik.”
Sedangkan untuk volume panggilan bagi pemadam kebakaran dan paramedis, tanggapan yang mendominasi dari anggota serikat adalah bahwa Engler tampak tidak tertarik, dengan 42% anggota memilih “tidak peduli” dan 29% memilih “dia tidak peduli.”
Kota Lincoln menolak untuk memberikan komentar mengenai survei tersebut. Juru bicara kota Garret Swanson mengatakan kepada Nebraska Public Media bahwa kota tidak akan lagi memberikan pernyataan, wawancara, atau komentar tentang masalah tersebut.
Dalam artikel Lincoln Journal Star tahun 2023, Engler dikutip mengatakan bahwa dia tidak “kehilangan tidur” atas kekurangan paramedis di LFR.
Tanggapan itu, kata Schrunk, membuat anggota serikat mengusulkan pemungutan suara tidak percaya pada tahun 2023, meskipun mereka tidak melakukannya.
Schrunk mengatakan anggota merasa “lebih dari jengkel dengan artikel yang keluar” mengenai penolakan Engler atas kekhawatiran staf.
“Saya meyakinkan mereka bahwa ini bukan pilihan terbaik, bahwa kami akan bekerja dengan pejabat terpilih kami untuk mencoba membuat ini lebih baik,” ujar Schrunk.
Dalam pertemuan dewan Januari, serikat meminta pemungutan suara tidak percaya. Pemungutan suara berhasil dengan margin 3-1 pada pertemuan serikat bulan Februari.
Schrunk mengatakan bahwa serikat tidak mengambil pemungutan suara ini dengan ringan, dan bahwa serikat “lebih memilih untuk tidak pernah melakukannya.”
Namun, Schrunk menambahkan bahwa pemungutan suara ini memungkinkan anggota masyarakat memahami mengapa pemungutan suara dilakukan dan bagaimana itu memengaruhi mereka.
