Inter berhasil meraih gelar Serie A, menjadi juara liga Italia untuk kali ke-21 dengan kemenangan atas Parma
Francesco Porzio
Proyek yang dipimpin oleh Chivu dimulai pada awal Juni 2025. Setelah kalah dari PSG dan juga kehilangan kesempatan untuk mengangkat trofi Serie A dalam beberapa pekan terakhir musim, Inter dan pelatih mereka, Simone Inzaghi, berpisah jalan. Sementara Inzaghi memutuskan untuk setuju dengan kontrak $25 juta per musim dengan Al-Hilal, Inter harus mencari pelatih baru mereka, juga mempertimbangkan mulainya FIFA Club World Cup di Amerika Serikat. Nerazzurri mencoba duduk bersama dengan Cesc Fabregas dan Como, salah satu pelatih berbakat di Eropa, namun klub menolak segala jenis pendekatan dari raksasa Serie A. Oleh karena itu, Inter memutuskan untuk segera mendekati Chivu, yang merupakan sosok yang dikenal dengan baik di klub tempat dia bermain dari 2007 hingga 2014 sebelum memulai karir kepelatihannya di akademi dari 2018 hingga 2024.
Ketika Chivu tiba di Milan, itu adalah momen yang benar-benar berbeda bagi klub. Seluruh basis penggemar dan skuad terkejut oleh musim yang baru saja berakhir, dan Piala Dunia Klub terasa kurang seperti kesempatan penebusan dan lebih seperti ujian yang harus dihadapi. Langkah demi langkah, Chivu harus mengembalikan mentalitas positif dalam tim, dan beberapa pemain diuji selama turnamen. Musim panas itu, meskipun rumor revolusi, klub memilih untuk menunda keputusan utama untuk satu tahun lagi. Ada keraguan bersama untuk mengakhiri siklus yang menarik ini dengan kekecewaan, meskipun keengganan yang sama sekarang menunjukkan perubahan signifikan kemungkinan besar terjadi pada musim panas mendatang.
Apa yang telah berubah
Di bawah Chivu, banyak hal berubah dibandingkan dengan manajemen Inzaghi. Pertama-tama, pendekatan rotasi selama musim benar-benar baru bagi tim ini. Sementara rotasi Inzaghi selama minggu terlihat telah direncanakan sebelumnya, terlepas dari apa yang terjadi di lapangan, Chivu tidak terlalu ketat ketika harus mengganti pemain selama pertandingan. Contoh jelas dari itu adalah waktu bermain Federico Dimarco, salah satu pemain terbaik di skuad. Sayap Italia itu hampir tidak pernah bermain selama satu pertandingan penuh di bawah manajemen sebelumnya, sementara dengan pelatih mantan Parma itu, dia kembali menjadi salah satu pemain kunci. Dimarco sendiri telah berbicara awal musim ini tentang perbedaan waktu bermainnya dengan dua pelatih itu.
“Kamu hanya bisa berlatih untuk pertandingan dengan benar-benar bermain, semakin sering kamu bermain, semakin baik kebugaranmu. Apa yang saya katakan selama beberapa tahun terakhir adalah bahwa keluar pada menit ke-60 membuatnya sulit secara matematis untuk meningkatkan kondisi fisik saya. Tahun ini lebih baik karena saya bermain lebih banyak menit,” katanya.
Konsep yang sama dapat diterapkan pada pemain lain dalam skuad, seperti penyerang. Musim ini, Inter memiliki serangan yang lebih kuat, dengan Lautaro Martinez dan Marcus Thuram dianggap sebagai starter sementara Yann Bonny dan bintang muda Italia Francesco Pio Esposito siap untuk bermain. Baik Pio Esposito maupun Bonny memberikan kontribusi karena Chivu mempertimbangkan mereka banyak dalam rotasi, juga selama pertandingan. Mungkin lebih mudah bagi Chivu daripada musim lalu di bawah Inzaghi ketika Marko Arnautovic dan Mehdi Taremi tidak berada pada tingkat yang sama dengan dua penyerang lainnya. Namun, jelas bahwa Chivu mengelola grup tersebut lebih efektif. Keempatnya merupakan starter sejati, yang mungkin menjelaskan mengapa mereka tampil lebih baik daripada musim lalu.
Pendekatan taktis Chivu juga difokuskan pada memainkan bola langsung ke penyerang kapan pun memungkinkan, lebih memfavoritkan gaya posisi yang lebih vertikal dari sebelumnya. Meskipun ini tidak terjadi dalam setiap pertandingan, Nerazzurri mencoba untuk menyerang lebih langsung, membuat penguasaan bola mereka lebih efektif.
Menangani drama
Chivu juga harus mengatasi situasi yang menantang di ruang ganti dan dengan beberapa pemain di luar lapangan. Pada bulan Februari, bek Inter Alessandro Bastoni berada di tengah badai setelah keputusan kontroversial terjadi di akhir paruh pertama pertandingan antara Inter dan Juventus, ketika wasit Federico La Penna memutuskan untuk mengusir Pierre Kalulu karena kartu kuning kedua untuk pelanggaran terhadap Bastoni. Namun, setelah meninjau rekaman, menjadi jelas bahwa kontak pada bahu bek Inter tersebut jauh lebih sedikit signifikan dari yang tampaknya pada awalnya. Meskipun demikian, VAR tidak dapat turut campur. Menurut peraturan yang berlaku hingga akhir musim, tinjauan video hanya bisa membatalkan keputusan di lapangan dalam kasus yang melibatkan kartu merah. Juventus dipaksa bermain sisa pertandingan dengan 10 pemain, menyebabkan kekalahan mereka di San Siro. Sejak saat itu, dimulailah kampanye kebencian terhadap Bastoni yang masih berlangsung. Para penggemar rival membunyikan peluit saat dia bermain di luar San Siro dan situasinya semakin buruk belakangan ini, karena Bastoni menerima kartu merah selama paruh pertama final play-off penting antara Italia dan Bosnia, kemudian hilang oleh Azzurri di tendangan penalti, berarti mereka akan melewatkan Piala Dunia ketiga berturut-turut.
Sejak saat itu, Bastoni juga beberapa kali diberi istirahat oleh Chivu, dan harus menangani tekanan pada bek Italia itu yang meningkat drastis.
Mempercayai bakat
Keterlibatan Dimarco membuatnya kemungkinan pemain terbaik musim Serie A 2025-26, namun bukan hanya itu. Chivu mampu mempercayai pemain terlepas dari usia atau waktu bermain masa lalu mereka. Contoh terbaik adalah bangkitnya Pio Esposito, salah satu bakat terbaik sepak bola Italia. Striker berusia 21 tahun itu sudah dilatih oleh Chivu di akademi, dan ketika dia menjadi pelatih kepala baru, dia segera menyertakannya dalam skuad yang melakukan perjalanan ke Amerika Serikat untuk Club World Cup. Setiap kali dia bermain, dia menunjukkan bahwa dia mampu bersaing dan bermain untuk Inter. Inilah mengapa direktur olahraga Nerazzurri, Piero Ausilio, segera menghentikan segala jenis percakapan tentang pinjaman mungkin di Serie A Italia karena Chivu ingin Esposito menjadi bagian dari skuad. Dengan hanya beberapa pertandingan tersisa, Pio Esposito telah mengumpulkan sembilan gol dan enam assist dalam 45 penampilan. Bersama Piotr Zielinski dan Petar Sucic, dia memimpin skuad dalam jumlah pertandingan musim ini di semua kompetisi.
Apa yang akan terjadi selanjutnya?
Mempertimbangkan bagaimana musim dimulai, atau lebih baik mengatakan bagaimana musim terakhir berakhir, itu adalah pencapaian hebat bagi klub, para pemain, dan pelatih baru. Namun, hal-hal akan berbeda musim depan, ketika Inter akan diminta tampil lebih baik di luar Italia, karena musim ini mereka dieliminasi oleh Bodo/Glimt di babak playoff UCL. Chivu diharapkan membuat panggilan taktis yang lebih sulit, dan bertahan sebagai Scudetto lebih menuntut daripada memenangkannya untuk pertama kalinya. Namun, awalnya hampir tidak bisa lebih baik. Kepercayaan Inter dalam menunjuknya telah terbukti benar, melawan keraguan yang mengelilingi kedatangannya hanya setahun yang lalu dan membentuk pondasi yang kuat untuk apa yang akan datang.
