Perubahan waktu awal balapan datang setelah dua grand prix sebelumnya yang dijadwalkan, di Bahrain dan Arab Saudi, dibatalkan karena perang di Timur Tengah.
Keputusan ini diambil oleh pemegang hak komersial F1 dan badan pengatur FIA pada Sabtu malam di Miami.
Pernyataan dari F1 dan FIA mengatakan bahwa keputusan ini diambil karena “ramalan cuaca memperkirakan badai hujan lebih berat di sore hari mendekati waktu awal balapan yang direncanakan sebelumnya”.
Pernyataan tersebut menambahkan: “Keputusan ini diambil untuk memastikan sejumlah gangguan terkecil terjadi pada balapan, dan untuk memastikan jendela waktu maksimal untuk menyelesaikan grand prix dalam kondisi terbaik dan mengutamakan keselamatan pengemudi, penggemar, tim, dan staf.”
Tujuannya adalah untuk mencoba menyelesaikan balapan sebelum cuaca terburuk tiba, yang diperkirakan akan terjadi sekitar pukul 15:00 waktu lokal (20:00 BST), satu jam sebelum waktu start awalnya.
Hujan lebat tersebut, begitu mulai, diperkirakan akan bertahan selama beberapa jam, sehingga kekhawatiran adalah bahwa tetap mempertahankan waktu start awal akan berarti balapan tidak dapat dilakukan.
Hukum setempat di AS berarti bahwa balapan bisa dihentikan jika ada ancaman sambaran petir di atau sekitar sirkuit. Hal ini akan dilakukan untuk memungkinkan semua personil berlindung di tempat.
Sejumlah protokol telah diumumkan oleh FIA yang menentukan bagaimana hal itu akan dilakukan baik sebelum maupun selama balapan.
Memajukan waktu, balapan masih kemungkinan basah, namun harapannya adalah kondisinya akan dapat diterima untuk menjalankan mobil.
Mobil F1 memang berlari di tengah hujan, namun faktor pembatas selalu adalah visibilitas dari banyaknya semprotan yang dilemparkan oleh mobil, serta aquaplaning jika jumlah air menggenang cukup besar untuk memaksa mobil-mobil berjalan rendah mengapung di atas permukaan air di lintasan.
Rekan tim Norris, Oscar Piastri, menambahkan: “Jelas ini akan menjadi perjalanan ke dalam yang tidak diketahui bagi semua orang. Ketika hujan turun di sini, biasanya hujan deras, jadi ini bisa menjadi hari yang menarik.
“Hanya akan tergantung pada apa yang terjadi dengan unit daya, bagaimana Anda mendapatkan daya, di mana Anda mendapatkan daya adalah dalam kendali komputer.
“Hanya memastikan bahwa hal itu berjalan sesuai yang kami harapkan. Tentu saja, margin kesalahan ketika basah jauh lebih kecil.”
