Salah satu cerita paling tidak biasa yang muncul dari draft 2026 di Pittsburgh berasal dari Pittsburgh, di mana Steelers menelepon receiver Makai Lemon sebelum gilirannya Steelers. Eagles naik untuk mengambil Lemon, satu tempat sebelum Steelers di nomor 21.
Mike Sando dari The Athletic melaporkan bahwa langkah tersebut mungkin tidak sesuatu yang belum pernah terjadi.
Beberapa sumber yang tidak disebutkan namanya “mengatakan” bahwa Steelers pernah melakukannya sebelumnya.
“Mereka pikir mereka mengikat jalur telepon sehingga tim lain pindah karena mereka tidak bisa menghubungi pemain,” kata seorang eksekutif yang tidak disebutkan namanya kepada Sando. “Yang perlu Anda lakukan hanyalah menelepon pemain, dan jika tim lain menelepon agen dan mereka mengatakan, ‘Oh, dia sedang menelepon dengan si-anu,’ sekarang mereka tahu siapa yang Anda pilih.”
Bagaimanapun, ada keyakinan bahwa ini bukan sesuatu yang seharusnya dilakukan.
“Anda tidak menelepon sebelum giliran Anda,” kata seorang eksekutif lain yang tidak disebutkan namanya. “Ini gila.”
Mantan eksekutif Eagles Jake Rosenberg men-tweet keesokan harinya setelah draft bahwa langkah tersebut melanggar aturan. NFL, merespons pertanyaan mengenai praktik tersebut, mengatakan hal berikut: “Liga meninjau semua aspek Draft seminggu setelah berakhirnya.”
