Connor Bedard tidak ingin terburu-buru dalam mengambil keputusan setelah musim NHL tentang apakah dia akan bermain untuk Tim Kanada di Kejuaraan Dunia mendatang di Swiss. Insting awalnya selalu ingin bermain lebih banyak hoki. Tetapi setelah absen karena cedera bahu musim ini, Bedard mengerti bahwa dia berutang pada dirinya sendiri dan pada Chicago Blackhawks untuk melakukan yang terbaik untuk musim depan. Itulah yang akhirnya mendorong keputusannya baru-baru ini untuk menolak tawaran Kanada untuk bermain dalam turnamen internasional dan fokus pada mendapatkan bahunya kembali ke kondisi yang tepat untuk musim depan.
“Dengan melihat jelas bagaimana tubuhmu merasa setelah musim dan mengambil seminggu atau apa pun,” kata Bedard lewat telepon pada Jumat. “Saya merasa cukup baik untuk sebagian besar. Saya pikir hanya dengan berbicara dengan dokter dan segala sesuatu dan tentu saja mengingat cedera yang saya alami, sedikit lebih banyak waktu rehabilitasi. Saya tidak akan mengatakan menyembuhkan, tapi semacam rehabilitasi dan memperkuat itu akan bermanfaat. Itu adalah suatu pemikiran besar di baliknya.”
Bedard mengalami cedera bahu kanannya selama pertandingan pada 12 Desember 2025, dan kembali hampir sebulan kemudian setelah absen selama 12 pertandingan. Saat kembali, dia menahan diri dari mengambil lemparan hoki hingga akhir Februari untuk memberikan bahunya waktu tambahan untuk memperkuat. Dia mencetak 19 gol dan 25 assist dalam 31 pertandingan sebelum cedera. Setelah kembali, dia mencatatkan 11 gol dan 20 assist dalam 38 pertandingan terakhirnya.
“Saya merasa cukup baik, sebenarnya, terutama setelah libur Olimpiade,” kata Bedard. “Mungkin 10 pertandingan atau apa pun setelah kembali, itu tidak terasa buruk, tapi saya pikir jelas Anda baru saja pulih dari cedera dan harus terbiasa lagi dengan semuanya. Dan kemudian setelah libur Olimpiade, saya merasa saya bermain hoki terbaik saya hingga mungkin tersisa 10 pertandingan. Saya merasa sangat baik dengan itu. Saya pikir itu baik, dan itu adalah tanda positif. Tapi seperti yang saya katakan, saatnya memastikan itu berada di tempat terbaik yang mungkin bisa saat memasuki musim depan.
Dengan setiap keputusan Bedard tentang bermain untuk Tim Kanada, seringkali ada perhatian tambahan. Dia bermain untuk Kanada di Kejuaraan Dunia pada 2024 setelah musim rookie NHL-nya. Dia memilih tahun lalu untuk tidak bermain untuk Kanada dan fokus pada perkembangannya sendiri setelah musim NHL kedua yang mengecewakan. Dia tidak terpilih untuk tim Olimpiade Kanada pada Februari. Beberapa penggemar bertanya-tanya apakah penolakan Bedard terhadap undangan sebelumnya dari Kanada memengaruhi peluang Olimpiadenya. Namun, tak ada yang dari Tim Kanada menunjukkan hal tersebut.
“Namanya benar-benar ada di sana sampai detik terakhir karena kami bisa menamainya dan melanjutkan,” kata manajer umum Tim Kanada Doug Armstrong saat itu. “Kenyataannya adalah ada begitu banyak pemain bagus, dan kami hanya memiliki keputusan sulit untuk dibuat.”
Bedard tidak terdengar khawatir bahwa keputusannya tahun ini akan memengaruhi kedudukannya di Tim Kanada di masa depan. Masih banyak waktu hingga Olimpiade berikutnya. Namun, dia tidak suka menolak kesempatan untuk bermain untuk Kanada atau sekadar berkompetisi.
“Ketika Anda mendapatkan kesempatan (untuk bermain untuk Kanada), sulit untuk mengatakan tidak,” kata Bedard. “Seperti ini bulan Mei dan saya sudah merindukan bermain pertandingan hoki, takut tidak bisa bermain pertandingan selama empat atau lima bulan. Mengatakan tidak pada kesemp
