JENEBER – Pejabat sepak bola Iran akan segera bertemu dengan FIFA di Zurich mengenai pertandingan Piala Dunia mereka di Amerika Serikat pada bulan Juni.
Pejabat sepak bola papan atas Iran, Mehdi Taj, mengatakan pada Jumat bahwa “kami memiliki banyak isu untuk dibahas” saat pulang ke rumah dari Kanada di mana dia gagal menghadiri kongres tahunan FIFA yang diadakan pada hari Kamis di Vancouver.
– FIFA: Status Piala Dunia Iran tetap tidak berubah meskipun absen – Italia menolak ‘ide yang memalukan’ untuk menggantikan Iran di WC
Sekretaris Jenderal FIFA, Mattias Grafström, telah mengundang sebuah delegasi Iran ke markas besar FIFA dengan batas waktu 20 Mei, kata sumber yang akrab dengan proposal itu kepada The Associated Press pada Jumat. Orang itu berbicara dengan kondisi anonimitas karena sensitivitas masalah yang sedang berlangsung.
Tanggal target itu di Zurich adalah tiga minggu sebelum skuad Iran akan tiba di Amerika Serikat, tinggal di sebuah pusat pelatihan di Tucson, Arizona, untuk mempersiapkan diri untuk tiga pertandingan grup di Inglewood, California, dan Seattle.
“Posisi kami adalah bahwa kita akan segera memiliki pertemuan dengan FIFA,” kata Taj kepada media Iran pada Jumat.
Iran adalah kekuatan sepak bola Asia tapi kemampuannya dan kesiapannya untuk datang ke Piala Dunia telah dipertanyakan sejak Amerika Serikat dan Israel melancarkan serangan militer pada 28 Februari. Turnamen ini akan dihelat bersama oleh Kanada dan Meksiko.
Pada hari Kamis, Presiden FIFA Gianni Infantino membuka pidatonya kepada para pemimpin sepak bola global – hanya Iran yang absen dari 211 federasi anggota – dengan kembali mengatakan bahwa Iran akan datang dan bermain sesuai jadwal di Amerika Serikat.
Di Gedung Putih kemudian pada hari Kamis, Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengkonfirmasi dukungannya untuk tim Iran, menambahkan: “Jika Gianni mengatakan begitu, saya setuju.”
Trump dan Infantino telah bersekutu erat dalam persiapan Piala Dunia yang memiliki tantangan, di luar Iran dengan fans dari beberapa negara Afrika, terkait pemberian visa masuk dan masalah keamanan.
Taj dan dua pejabat Iran lainnya mengalami masalah pekan ini saat mendarat di Toronto dalam perjalanan ke Vancouver di mana mereka diharapkan di pertemuan tahunan FIFA.
Taj, yang juga merupakan wakil presiden badan sepak bola Asia, mendetail pada Jumat masalah dengan otoritas Kanada meskipun ia mengatakan tidak dideportasi.
“Di Kanada mereka bertanya kepada kami, ‘Apakah kalian anggota Pasukan Garda Revolusioner Islam?’ Kami katakan kepada mereka, ‘Di Iran, 90 juta dari kami adalah IRGC,'” Taj dilaporkan mengatakan di media Iran.
Setelah ditahan selama dua jam di bandara Toronto, delegasi sepak bola Iran, yang tiba dari Istanbul, diberi tahu bahwa mereka bisa melanjutkan perjalanan.
“Ada sedikit diskusi dan dia berkata, ‘Pilihan ada pada kalian,’ dan kemudian kami memutuskan sebagai kelompok untuk kembali” ke Istanbul, kata Taj. “Mereka tidak secara resmi mendepor kami, tidak ada yang dicap sebagai deportasi dalam berkas kami, tapi pada praktiknya seperti itu.”
Taj memiliki visa sah untuk masuk Kanada setelah ia ditolak oleh Amerika Serikat untuk menghadiri undian Piala Dunia di Washington, D.C., pada 5 Desember. Di acara tersebut, Infantino memberikan Trump Penghargaan Perdamaian FIFA pertama.
Iran memiliki pertandingan grup Piala Dunia melawan Selandia Baru, Belgia, dan Mesir mulai tanggal 15-26 Juni. Dua pertandingan pertama di stadion NFL Los Angeles Rams dan yang ketiga di stadion Seattle Seahawks.
Jika Iran lolos sebagai runner-up di grupnya, tim itu bisa menghadapi Amerika Serikat di babak 32 besar di stadion Dallas Cowboys pada 3 Juli.
Liga sepak bola Iran ditutup setelah perang dimulai dan tidak akan dilanjutkan sebelum Piala Dunia. Tim ini telah memainkan dua pertandingan uji coba pada bulan Maret di kamp pelatihan di Antalya, Turki, di mana mereka bisa kembali bulan ini untuk mempersiapkan diri untuk Piala Dunia yang dimulai pada 11 Juni.
