Manfaat kesehatan dari penggunaan sauna mungkin lebih dari fisik, dengan ritual komunal dan hubungan sosial memainkan peran kunci dalam meningkatkan kesejahteraan mental
Sauna dan tempat berkeringat telah lama menjadi ritual sosialisasi dan hubungan komunal di antara budaya Skandinavia dan pribumi. Manfaat terapi panas terus bertambah, bersamaan dengan pentingnya hubungan sosial di tengah epidemi kesendirian, karena penelitian baru menambahkan manfaat yang disebutkan dari berkeringat di antara rekan.
Dalam sebuah makalah yang dipublikasikan di jurnal “Social Science & Medicine,” para peneliti melakukan tiga studi untuk memahami peran identitas sosial dalam membentuk hasil kesejahteraan di kalangan pengguna sauna di Inggris.
Sementara manfaat fisiologis dari sauna jelas – meningkatkan fungsi kardiovaskular, dukungan kekebalan, dan manajemen nyeri kronis, untuk beberapa contoh – para peneliti ingin menjelajahi kemungkinan mendukung kesehatan mental.
Untuk melakukannya, mereka melakukan tiga studi:
– Pertama, mengevaluasi perubahan yang dilaporkan sendiri di antara pengguna sauna berbasis London terhadap kesejahteraan fisik dan mental, dalam kaitannya dengan perasaan hubungan sosial dengan pengguna lain. – Kedua, melihat korelasi antara identitas sauna yang kuat dan kesejahteraan fisik dan emosional yang dilaporkan sendiri. – Studi ketiga bertujuan untuk menjawab apakah persepsi penggunaan sauna sebagai ritual dan pengalaman sinkronisasi emosional dengan rekan selama sesi sauna terkait dengan identitas sauna yang lebih kuat.
Para peneliti menemukan bahwa sesi sauna yang sering, seminggu sekali, berkaitan dengan manfaat kesehatan mental yang lebih besar, dan para penulis menyimpulkan bahwa partisipasi reguler dalam budaya sauna dapat memberikan manfaat kesehatan mental melalui hubungan sosial dengan peningkatan perasaan kepemilikan sosial.
“Kegiatan komunal yang diritualkan – seperti mandi sauna – dapat memperkuat sinkronisasi emosional, mendalamkan ikatan kelompok, dan akibatnya meningkatkan afek positif,” tulis para penulis.
Mereka juga menunjuk pada penelitian sebelumnya, yang menemukan bahwa pengguna sauna yang sering (5-15 kali sebulan) memiliki skor kesejahteraan mental yang lebih baik daripada pengguna sauna yang jarang (kurang dari 5 kali sebulan).
Ritual pergi ke sauna dengan orang lain, mereka menjelaskan, cukup kuat untuk membentuk ikatan emosional yang intens dengan sesama pengguna sambil memupuk identitas bersama dalam prosesnya.
“Panas ekstrim sauna, meskipun dinikmati oleh banyak orang, dapat membantu membentuk refleksi dan perasaan transformasi yang diperlukan untuk mengintegrasikan identitas kelompok seseorang ke dalam dirinya,” tulis para peneliti. “Ritual sauna dapat menjadi bentuk resep sosial yang sangat kuat bagi mereka yang mengalami tantangan kesehatan fisik dan mental.”
Berdasarkan temuan tersebut, para penulis mendorong peningkatan resep sosial sauna bagi mereka yang berjuang dengan tantangan kesehatan mental.
Kembali di AS, berkendara sauna sosial semakin berkembang, dengan kesuksesan konsep terapi kontras seperti Othership di Kota New York, yang mengambil pendekatan komunal yang lebih dalam untuk berendam dingin dan berkeringat di sauna.
Potensi hubungan sosial di pengaturan kesehatan ini hanya semakin berkembang. Culture of Bathe-ing baru-baru ini menyelenggarakan festival sauna sosial di tepi air Brooklyn, menciptakan pengalaman budaya bersama yang mengubah terapi panas sebagai kesempatan untuk membangun komunitas.
