Inggris gagal meraih medali untuk pertama kalinya dalam lima tahun dalam kejuaraan tim senior dunia minggu ini untuk usia di atas 50 dan di atas 65 tahun, yang diadakan di Durres, Albania, ketika AS, mengirimkan skuad bekas USSR secara luas, membawa pulang medali emas usia di atas 50 tahun, sementara tim yang secara nominal berasal dari Jerman, yang juga termasuk bintang bekas Uni Soviet, memenangkan acara usia di atas 65 tahun.
Kemenangan AS jelas tapi memiliki aspek kontroversial dalam penggunaan paket oleh tim, yang dilarang dalam Olimpiade tetapi masih diizinkan dalam acara senior.
Pada ronde ketujuh, AS bermain imbang dengan Kazakhstan setelah satu jam permainan dengan menyetujui keempat papan yang imbang dalam total 65 langkah, termasuk 10 langkah di papan pertama. Pada ronde terakhir, mereka memastikan medali emas dengan total 27 langkah melawan Islandia, termasuk imbang lima langkah atau kurang di semua papan tiga terbawah.
Kekecewaan Inggris di usia di atas 50 tahun sebagian mencerminkan penurunan form langka oleh papan teratas dan juara British sembilan kali berturut-turut, Michael Adams, di paruh pertama acara, namun juga menimbulkan pertanyaan tentang kebijakan seleksi umum.
Dalam lima tahun terakhir, catatan Inggris di usia di atas 50 tahun adalah emas pada tahun 2022, perak pada tahun 2023, perunggu pada tahun 2024, tetapi hanya keempat pada tahun 2025 dan 2026, sementara sebaliknya tim usia di atas 65 tahun meraih emas pada tahun 2022, 2024 dan 2025 serta perak pada tahun 2023 sebelum tempat keempat pada tahun 2026 mereka.
Tim emas usia di atas 50 tahun pada tahun 2022 termasuk seorang pemain yang absen dari tim kemudian – Nigel Short, yang menantang Garry Kasparov untuk gelar dunia pada tahun 1993 dan menjadi anggota tetap dalam tim Inggris yang memenangkan perak Olimpiade di belakang Uni Soviet pada tahun 1980-an.
Sementara tim 50 tahun yang bekerja keras di Albania, dengan John Emms dengan peringkat penampilan terbaik turnamen (TPR) 2498 dan Adams hanya 2464, Short menyelesaikan keempat di Bangkok Open, mencetak 7/9 tak terkalahkan, dan berakhir sebagai pemain di atas 50 teratas dengan TPR 2624. Kembalinya Short harus menjadi tujuan utama kebijakan seleksi senior Federasi Catur Inggris untuk tahun 2027.
Pada kejuaraan dunia tim usia di atas 50 tahun tahun lalu, Stuart Conquest adalah salah satu penjaring terbaik, dan dia kemudian mengonfirmasi bentuk baiknya dengan finis sebagai runner-up di Kejuaraan Inggris. Conquest menolak untuk bermain di Durres, dengan alasan kekhawatiran tentang wabah keracunan makanan di sana pada Kejuaraan Klub Eropa beberapa tahun sebelumnya, namun dia mungkin tersedia untuk Piala Dunia di atas 50 tahun pada tahun 2027.
Danny Gormally, yang berusia 50 tahun pada hari Senin, dapat membuat debut timnya karena Fide menghitung semua tanggal lahir sebagai 1 Januari. Itu merupakan waktu yang lama untuk sang grandmaster, yang membuat debut Olimpiade di Turin 2006 namun kemudian mengalami insiden yang memengaruhi karir. Kembalinya yang menjanjikan disorot pada ronde terakhir oleh taktik dua langkah paling spektakuler dalam turnamen.
Penjaring terbaik Inggris di atas 50 tahun adalah kapten John Emms, yang juga memiliki kepemimpinan yang inspirasional dan mendukung. Skornya 5.5/7 akan memenangkan medali emas papan empat jika ada satu dianugerahkan, namun para penyelenggara tidak mencantumkan medali individu. ECF seharusnya menyiapkan satu khusus untuk Emms.
Rekor bintang Inggris di atas 65 tahun dengan tiga medali emas dan satu perak rusak ketika mereka finis di luar medali keempat. Pertandingan penentu terjadi di ronde keenam ketika Jerman-Lasker, dengan dua mantan pemain Uni Soviet, mengalahkan Inggris 2.5-1.5. John Nunn, juara dunia individu di atas 65 tahun, memiliki rating Fide 2514 tetapi bermain 42 poin di bawahnya, sementara Peter Large memiliki skor minus dan tim terlalu banyak mengakui imbang. Meskipun begitu, rekornya tetap mengesankan bahkan setelah kekecewaan ini.
Setelah kemenangan bersejarah dengan skor rekor dalam Kandidat gelar dunia di Siprus, Javokhir Sindarov pulang ke sambutan pahlawan di Tashkent.
Di bandara, dia disambut oleh presiden Uzbekistan, Shavkat Mirziyoyev, yang mengatakan: “Putra kami Javokhir adalah kebanggaan dan kehormatan Uzbekistan kita.” Sebagai jawaban, Sindarov menawarkan trofi Kandidat kepada presiden, dengan mengatakan: “Insya Allah, ketika saya membawa mahkota, saya juga akan memberikannya kepada Anda!” Pertandingan gelar dunia Sindarov dengan pemegang gelar tersebut, Gukesh Dommaraju dari India, dijadwalkan pada November-Desember, meskipun lokasinya belum diumumkan.
Uzbekistan kompetitif untuk dominasi catur dunia. Pada pertengahan September, Olimpiade catur dua tahunan dari 200 negara akan diselenggarakan di Samarkand, dengan tuan rumah diperkirakan akan ditempatkan di tiga teratas bersama dengan Amerika Serikat dan India.
Sementara itu, Magnus Carlsen tetap menjadi pemain nomor 1 dunia. Pemain Norwegia berusia 35 tahun, yang turun takhta gelar dunianya pada tahun 2023 setelah 10 tahun bertahta, ditanya apakah dia akan kembali bermain untuk kejuaraan dunia, dan menjawab: “Dalam beberapa format, tentu. Dalam catur klasik – tentu tidak!”
Tampaknya minggu lalu bahwa pertandingan mini Carlsen melawan Sindarov mungkin berlangsung di acara terbuka chess.com online, yang merupakan kualifikasi untuk bagian catur Piala Dunia esports pada Agustus. Piala Dunia ini memiliki dana hadiah $1.5 juta (£1.3 juta), meskipun hanya berlangsung lima hari dan batas waktu sangat cepat 10 menit per pemain per game, tanpa kenaikan per gerakan.
Carlsen dan Sindarov ada di sisi yang berlawanan dari undian dan ditempatkan bertemu dalam final hari Minggu, tapi prospek itu lenyap ketika Sindarov dikalahkan 3-0 dalam ronde pertama oleh GM Rusia/Fide yang aneh, Daniil Dubov. Muscovite tersebut memenangkan semua tiga gamenya sambil berbaring di tempat tidur.
Mungkin si Uzbek telah merayakan terlalu berlebihan hasil Kandidat, namun ada penjelasan alternatif. Piala Dunia esports di Jeddah, Arab Saudi, dengan Carlsen sebagai juara bertahan dan unggulan teratas, berlangsung dari 11-15 Agustus dan bentrok langsung dengan Sinquefield Cup tradisional di St. Louis pada 10-20 Agustus, di mana Sindarov terdaftar sebagai peserta. Oleh karena itu, motivasi menurun.
Carlsen melawan Sindarov tidak dapat terjadi di St. Louis atau Jeddah, jadi kapan mereka bisa bertemu dalam permainan klasik? Norway Chess di Oslo akhir Mei memiliki pemain yang lengkap, tetapi mungkin ada penarikan. Kemungkinan lebih besar adalah “Wimbledon catur” di Wijk aan Zee, Belanda, pada Januari 2027, di mana Sindarov akan menjadi juara dunia atau penantang yang kalah. Namun, mereka kemungkinan akan bertemu di Hong Kong pada Juni di Kejuaraan Tim Cepat/Blitz dunia, bersaing di atas satu permainan cepat dan dua permainan blitz.
1 Qg2 Re8 2 Qf2! (ancaman 3 Rg8+ dan 4 Qxh4) Re4 (melindungi ratu) 3 Qf5! Re6 (jika Re8 4 Rg4 Qxh2 5 Qxf6+) 4 Qd5 (ancaman 5 Qd8+ dan 5 Qa8+) Re8 5 Qxf7 dan menang.
