Dari Springfield hingga Indianapolis, perdebatan mengenai fasilitas olahraga mencapai titik terpanas saat para pembuat kebijakan berlomba-lomba untuk membuat Bears membangun stadion baru di daerah mereka.
Pembicaraan serupa juga terjadi minggu lalu di Hyde Park saat para mahasiswa di Harris School of Public Policy University of Chicago memberikan presentasi akhir mereka dalam Harris Policy Innovation Challenge – menangani masalah kebijakan stadion di Chicago.
Kontes tahunan, yang diluncurkan pada tahun 2023, mendorong para mahasiswa untuk menemukan solusi untuk beberapa masalah kebijakan publik paling mendesak di Chicago. Finalis dipilih untuk melakukan presentasi dalam acara pitch langsung, mirip dengan “Shark Tank”, dan tim pemenang menerima $10.000.
Tahun ini, para mahasiswa diminta mengenai kebijakan resmi Chicago untuk mendukung tim olahraga profesional dan fasilitasnya.
Pemenang Charlie Schraw, Christine Tsai, dan Liz Williams menyampaikan kepada para juri pendekatan tiga aspek: membuat korporasi sekuritisasi stadion baru, menuntut perjanjian manfaat komunitas untuk pengembangan stadion, dan menegakkan standar keberlanjutan.
Korporasi sekuritisasi stadion tersebut didasarkan pada Chicago Sales Tax Securitization Corp., yang didirikan pada tahun 2017.
Menurut presentasi tim, korporasi stadion akan mengeluarkan obligasi secara ketat untuk mengembangkan infrastruktur publik yang diperlukan untuk stadion. Hal ini akan berfungsi sebagai entitas terpisah dari kebangkrutan yang memisahkan kewajiban stadion dari kredit umum kota.
Dana-dana itu akan dikunci, artinya terbatas pada korporasi tersebut, sehingga menghasilkan tingkat bunga yang lebih rendah pada utang korporasi, pada akhirnya mengarah pada penurunan utang stadion, kata Tsai.
“Pasar Penyekuritisasi Penjualan memberikan kerangka kerja penghematan biaya untuk pendanaan infrastruktur publik yang diperlukan untuk kesepakatan stadion ini,” kata Tsai selama acara. “Dengan memiliki rencana yang teratur, kota dapat datang ke meja perundingan dengan disiplin dan daya tawar, bukan putus asa, dan ini yang memungkinkan kota bernegosiasi untuk kesepakatan yang lebih baik bagi warga Chicago.”
Reformasi proses perjanjian manfaat komunitas kota juga penting bagi tim tersebut. Tim ini mengusulkan suatu proses yang akan memerlukan perjanjian manfaat komunitas ditandatangani sebelum obligasi kota diterbitkan, yang akan memberikan prioritas pada warga Chicago dalam kesepakatan stadion.
Schraw mengatakan model CBA tim mereka berasal dari melihat proyek-proyek di Chicago dan sekitarnya, termasuk Pusat Presidensial Obama dan Stadion Highmark baru untuk Buffalo Bills. Perjanjian tersebut menuntut agar bisnis yang dimiliki minoritas dan wanita terlibat dalam konstruksi, serta mempekerjakan secara lokal.
“Sesuatu yang membuat proposal kami sangat kuat adalah bahwa kami memiliki pertimbangan yang sering kali dianggap sebagai aspirasional, dalam hal dampak komunitas dan keberlanjutan, tetapi dalam proposal kami, hal-hal itu benar-benar memiliki konsekuensi,” kata Williams. “Yang benar-benar mendorong kami ke sana adalah ketegangan antara para penggemar dan tim itu sendiri. Para penggemar mencintai tim-tim ini, tetapi apa yang mereka dapatkan sebagai balasannya? Dan kami ingin memastikan bahwa hubungan itu benar-benar dua arah.”
Bersama dengan CBA, terdapat persyaratan keberlanjutan tambahan yang harus dipenuhi agar obligasi korporasi sekuritisasi stadion dapat diterbitkan. Stadion harus sejalan dengan Rencana Aksi Iklim kota dan menghasilkan laporan publik tahunan tentang energi, air, dan limbah mereka selama masa sewa. Jika stadion menjadi bagian dari pengembangan raksasa, persyaratan tersebut akan mencakup seluruh proyek, bukan hanya arena olahraga.
Williams mengatakan bahwa sementara proposal timnya mungkin memperlambat negosiasi atau mendorong tim-tim pergi, ini mencakup faktor penting untuk penggunaan jangka panjang stadion dan reputasi Chicago sebagai kota olahraga.
“Kerangka kerja ini untuk semua liga. Ketika kami membayangkan Bears, kami juga mencoba membayangkan liga olahraga wanita kecil. Kami juga mencoba membayangkan liga-liga yang akan berkembang dari waktu ke waktu. Kami mencoba membayangkan ekspansi, dan bahwa ini kemudian akan berlaku untuk tim-tim baik besar maupun kecil,” kata Williams. “Kami benar-benar berharap bahwa rencana ini, kondisi-kondisi ini, dan mekanisme penegakan kita memastikan bahwa tim-tim … benar-benar memberikan perhatian dan membalasnya kepada [penggemar]. Kami harap bahwa tim seperti Bears dan cinta yang dimiliki Chicago untuk mereka akan mengakui hal itu, dan semua kondisi ini hanyalah untuk memperbaiki komunitas, daya tahan, dan aksesibilitas stadion mereka.”
Proposal lain termasuk menginstitusikan referendum publik untuk memicu subsidi stadion publik dan restrukturisasi jangka panjang struktur kepemilikan Soldier Field dan menuntut tim olahraga untuk menjual saham ekuitas kecil pada kota melalui Otoritas Olahraga baru Chicago.
Justin Marlowe, profesor riset di University of Chicago dan direktur Center for Municipal Finance, mencatat tema pemikiran ulang struktur pengelolaan stadion di antara tiga finalis tersebut.
“Saya pikir bagi banyak orang itu masalahnya: Dilihat sebagai kotak hitam ini … sebagai sesuatu yang diperdebatkan di balik pintu tertutup,” kata Marlowe. “Apa yang proposal ini lakukan ¦ sebenarnya mencentang komunitas dalam diskusi tersebut. Apa yang [para pemenang] lakukan khususnya adalah dengan sengaja membingkai ulang garis antara komunitas dan penggemar, dan pada dasarnya membuat kasus kepada tim bahwa, sebenarnya, dalam kepentingan Anda untuk melayani komunitas dan memperhatikan kebutuhan komunitas karena itulah arti keberlanjutan bagi basis penggemar dalam jangka panjang.”
