Pemerintahan Trump sedang dalam pembicaraan untuk kemungkinan mengirim lebih dari 1.000 warga Afghanistan yang membantu upaya perang Amerika dan kerabat anggota layanan AS yang terjebak di Qatar ke negara ketiga, kata pemerintah AS dan beberapa advokat. Kongo adalah salah satu opsi, kata advokat.
Shawn VanDiver, seorang veteran Angkatan Laut yang memimpin koalisi yang mendukung upaya penempatan kembali Afghanistan bernama #AfghanEvac, mengatakan pada hari Rabu bahwa pejabat AS memberitahunya dan kelompok lain tentang pembicaraan antara Amerika Serikat dan Kongo tentang menerima pengungsi Afghanistan yang telah terjebak di pangkalan AS di Doha selama setahun terakhir.
Para pengungsi 1.100 orang di Camp As-Sayliyah termasuk warga Afghanistan yang bertugas sebagai penerjemah dan dengan Pasukan Operasi Khusus serta keluarga langsung dari lebih dari 150 anggota militer aktif AS.
Departemen Luar Negeri mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka sedang berusaha untuk mengidentifikasi opsi untuk “secara sukarela” menempatkan kembali para pengungsi ke negara ketiga, tetapi tidak mengkonfirmasi negara mana yang sedang dibicarakan.
Sebagai alternatif yang diberikan kepada para pengungsi, VanDiver mengatakan, adalah untuk kembali ke Afghanistan, di mana mereka menghadapi kemungkinan pembalasan atau bahkan kematian oleh Taliban karena bekerja bersama AS selama perang dua dekade.
“Pilihan tidak bisa disebut sukarela ketika dua pilihan adalah Kongo dan Taliban, perang saudara atau penindas yang ingin membunuh Anda,” kata VanDiver dalam konferensi pers virtual. “Itu bukanlah pilihan. Itu pengakuan yang diperoleh di bawah tekanan.”
Pembicaraan – yang dilaporkan sebelumnya oleh The New York Times – datang lebih dari setahun setelah Presiden Donald Trump menghentikan program penempatan kembali Afghanistan pendahulunya sebagai bagian dari serangkaian perintah eksekutif yang menindak tegas imigrasi.
Kebijakan itu membuat ribuan pengungsi yang melarikan diri dari perang dan penganiayaan, dan telah melewati proses verifikasi yang terkadang bertahun-tahun untuk memulai kehidupan baru di Amerika, terdampar di berbagai tempat di seluruh dunia, termasuk pangkalan di Qatar.
Negosiasi antara AS dan beberapa negara lain, termasuk Botswana dan Malaysia, dimulai beberapa bulan yang lalu, menurut seorang eksekutif di sebuah agensi penempatan kembali pengungsi yang diberitahu oleh pejabat AS. Eksekutif itu, yang berbicara dengan syarat anonimitas untuk membagikan negosiasi pribadi, mengatakan bahwa Botswana dianggap oleh banyak advokat pengungsi sebagai opsi paling menjanjikan tetapi pembicaraan antara pejabat senior AS dan pemimpin negara itu gagal. Pada awal April, eksekutif tersebut diberitahu bahwa Kongo sekarang menjadi opsi utama yang sedang dibicarakan.
Orang yang akrab dengan masalah ini yang tidak diizinkan untuk berkomentar secara publik dan berbicara dengan syarat anonimitas mengatakan bahwa mereka telah mendengar dari personel Departemen Luar Negeri bahwa AS sedang mencari cara untuk mengirim orang Afghanistan di pangkalan di Qatar ke negara-negara di Afrika sub-Sahara. Orang tersebut mengatakan bahwa pada hari Rabu para pengungsi Afghanistan diberitahu bahwa belum ada kesepakatan final tentang tempat mengirim mereka.
Pangkalan di Doha “selalu direncanakan sebagai platform transit. Itu tidak pernah dirancang untuk menahan keluarga selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun, situasi yang saat ini dialami orang-orang,” kata Jon Finer, yang pernah menjadi penasihat keamanan nasional wakil presiden saat itu, Joe Biden. “Apa yang ingin saya tekankan adalah bahwa ini dimaksudkan untuk menghormati komitmen perang.”
Finer dan mantan pejabat AS lainnya serta advokat pengungsi memperingatkan tentang risiko menempatkan kembali pengungsi Afghanistan di Kongo, negara yang menurut para pejabat PBB menghadapi “salah satu bencana kemanusiaan paling akut di dunia.”
Negara Afrika itu telah dilanda pertempuran selama puluhan tahun antara pasukan pemerintah dan pemberontak yang didukung oleh Rwanda di wilayah timurnya.
Otoritas Kongo tidak segera menanggapi permintaan komentar AP tentang pembicaraan ini, yang tidak mengejutkan bagi beberapa orang di sana. Kongo adalah salah satu dari setidaknya delapan negara Afrika yang menerima jutaan dolar dalam kesepakatan kontroversial dengan pemerintahan Trump untuk menerima imigran yang dideportasi dari AS ke negara lain selain negara asal mereka.
Seperti kebanyakan negara Afrika lain yang terlibat dalam program deportasi tersebut, Kongo juga termasuk di antara yang paling terpukul oleh kebijakan pemerintahan Trump terkait bantuan dan perdagangan. Setidaknya 70% bantuan kemanusiaan negara tersebut berasal dari AS sebelum periode kedua Trump, dan pekerja bantuan mengatakan pemotongan bantuan Amerika telah menyebabkan kematian yang dapat dihindari di wilayah terkena konflik.
Sean Jamshidi – seorang Amerika asal Afghanistan yang bertugas di militer AS, termasuk tugas di Kongo – mengatakan ia sangat khawatir tentang kemungkinan saudaranya dikirim dari pangkalan Doha ke negara yang dilanda perang tersebut.
“Saya melihat situasi keamanan dan bagaimana kondisinya di sana. Saya melihat kamp pengungsian. … Saya berdiri di tempat di mana PBB telah menghitung jumlah korban,” kata Jamshidi. “Saya memberi tahu Anda, sebagai seseorang yang pernah mengenakan seragam, Republik Demokratik Kongo bukanlah tempat yang Anda kirimkan sekutu Afghanistan yang telah diverifikasi dan anak-anak mereka untuk tinggal.”
____________
Refugees are in the dark as they await their fate
Negina Khalili, mantan jaksa di Afghanistan yang melarikan diri selama penarikan diri AS tahun 2021, telah menunggu untuk mendengar tentang status penempatan kembali ayah, saudara, dan ibu tiri saat mereka tiba di pangkalan Doha pada Januari 2025. Itu hanya beberapa hari sebelum Trump menangguhkan program pengungsi segera setelah kembali ke Gedung Putih.
Khalili mengatakan kepada Associated Press pada hari Rabu bahwa dia berbicara dengan keluarganya tentang laporan bahwa mereka mungkin akan dikirim ke Kongo.
“Mereka tidak memberi mereka informasi atau pembaruan mengenai negara mana yang akan mereka tuju,” katanya. “Mereka sangat stres dan khawatir tentang itu dan mengatakan bahwa Kongo juga bukan tempat yang aman. Mereka tidak tahu apakah itu lokasi sementara bagi mereka di sana atau lokasi permanen. Mereka khawatir.”
Dia mengatakan bahwa pejabat AS di kamp tersebut telah menyarankan kepada para pengungsi untuk kembali ke Afghanistan dan menawarkan uang kepada mereka untuk melakukannya.
