Calum McFarlane sangat dihormati di Chelsea namun telah menjadi sasaran olokan tentang kurangnya pengalaman serta teori konspirasi.
Mereka yang mengenal pria berusia 38 tahun itu mengatakan bahwa ia kesulitan menghadapi cahaya sorot tiba-tiba, terutama selama periode kemarahan di antara pendukung Chelsea.
McFarlane telah mencoba untuk tidak terlalu banyak menunjukkan kepribadiannya secara publik, meskipun ada pengecualian setelah ia membawa The Blues meraih kemenangan semifinal Piala FA atas Leeds pada hari Minggu. Dia berbicara dengan penuh emosi, menggambarkannya sebagai “hari terbaik dalam karir saya sejauh ini” karena keluarganya mendukung Chelsea, sementara Reece James mendorongnya maju untuk menerima tepuk tangan dari para penggemar setelah pertandingan.
Di waktu lain, dia terlihat membela dirinya dari kritik.
Sebuah video di media sosial mempertanyakan keterkaitan McFarlane dan stafnya dengan rekruter berpengaruh Chelsea, Joe Shields, menuduh mereka mendapatkan keuntungan dari “nepotisme”. Video itu telah ditonton lebih dari 600.000 kali.
Video tersebut tidak menyebutkan bahwa McFarlane pernah bekerja di Fulham, Crystal Palace, dan klub Norwegia Tromso, yang bermain di Liga Europa ketika mereka mempromosikannya menjadi pelatih tim utama. Sebuah penyakit keluarga kemudian menyebabkannya kembali ke London untuk bekerja lebih dekat di Kinetic Foundation di daerah asalnya, selatan London, sebuah organisasi yang dikatakan Shields bekerja di sana secara tidak benar.
McFarlane kembali ke dunia sepak bola profesional beberapa tahun kemudian di akademi Manchester City, bekerja bersama Shields dan direktur akademi Glenn van der Kraan. Mereka membawanya dan asisten-asistennya Harry Hudson dan Dan Hogan ke Chelsea musim panas ini, dengan McFarlane bergabung dari Southampton under-21s.
Namun, kurangnya Lisensi Pro Uefa mereka – kualifikasi pelatihan tertinggi – telah dikritik dalam posting dan video media sosial lebih lanjut. Juga dicatat bahwa orang lain dalam akademi, termasuk mentor pemuda dan legenda John Terry, memegang kualifikasi tersebut.
Pertanyaan masih ada tentang akademi secara lebih luas, menyusul kepergian tokoh-tokoh berpengalaman Neil Bath dan Jim Fraser dan diperkenalkannya visi baru.
Namun, kepemimpinan baru telah membuat awal yang kuat, menjadi klub Inggris pertama sejak Manchester City pada 2023 yang memenangkan gelar liga under-21 dan under-18 dalam satu musim yang sama.
(Menurut: Fact-checking)
