Sebuah kapal induk Angkatan Laut AS ketiga telah tiba di Timur Tengah, membawa ribuan prajurit Amerika dan puluhan pesawat tempur canggih ke wilayah tersebut.
USS George HW Bush memasuki perairan dekat Iran setelah seminggu kekacauan di Selat Hormuz, tanpa tanda perdamaian dilanjutkan.
Komando Pusat AS, yang mengawasi operasi militer di Timur Tengah, memposting gambar di X dari kapal induk dengan deknya dipenuhi pesawat tempur.
Pada 23 April, kelompok serangan berlayar di Samudra Hindia.
Tiga kapal induk ‘sangat tidak biasa’
Kelompok serangan USS George HW Bush terdiri dari hampir 5.000 pelaut, kata Angkatan Laut AS.
Ini termasuk kapal induk flagship, yang dilengkapi dengan sembilan skuadron pesawat.
George HW Bush juga ditemani oleh kapal perusak kelas Arleigh Burke USS Ross, USS Donald Cook dan USS Mason.
AS menggambarkan kapal perusak kelas Arleigh Burke sebagai “tulang punggung” armada permukaan angkatan laut, dirancang untuk memberikan kemampuan misi seperti anti-pesawat, anti-permukaan, dan perang anti-kapal selam.
Kapal induk USS Gerald R Ford – kapal induk terbesar di dunia – beroperasi di Laut Merah setelah periode di Kroasia untuk perbaikan yang disebabkan oleh kebakaran ruang cuci bulan lalu.
Ford telah memecahkan rekor penugasan kapal induk AS terpanjang sejak Perang Vietnam, melampaui 300 hari berlayar.
Sebelum kedatangan Bush, setidaknya ada 21 kapal perang angkatan laut dan lebih dari 16.500 pelaut dan marinir sudah berada di wilayah tersebut, menurut data dari United States Naval Institute (USNI), sebuah asosiasi militer independen.
AS memiliki sekitar 40 persen kapasitas angkatan lautnya beroperasi di Timur Tengah.
Analisis dari Army Recognition, situs berita industri pertahanan terkemuka, mengatakan bahwa sangat tidak biasa untuk mendeploy tiga kapal induk ke suatu wilayah.
“Bergerak dari satu menjadi tiga kapal induk tidak hanya meningkatkan kehadiran – itu secara fundamental mengubah kapasitas operasional dengan memungkinkan operasi udara multi-aksis kontinu, secara dramatis memperluas skala dan tempo aksi militer AS yang potensial,” demikian dilaporkan.
Dukungan untuk pemblokiran selat
Tidak jelas segera apa yang mungkin diperintahkan kepada Bush, ketika diketahui kapal telah dipindahkan ke Timur Tengah.
Namun banyak kapal perang AS di Timur Tengah dilaporkan telah ditugaskan untuk menegakkan pemblokiran Presiden AS Donald Trump terhadap pelabuhan Iran di Selat Hormuz.
