Pada saat yang sama setelah Los Angeles Rams memilih quarterback Ty Simpson dalam putaran pertama NFL Draft 2026, beberapa penggemar mempertanyakan apakah pelatih kepala Sean McVay setuju dengan pilihan tersebut. McVay memberikan respons yang agak terbatas terhadap pemilihan tersebut saat berbicara dengan para wartawan setelah putaran pertama berakhir pada Kamis malam.
Namun, dalam beberapa hari setelah pemilihan itu, McVay dan Rams membuat jelas bahwa pelatih tersebut mendukung pemilihan Simpson, dengan mengirimkan video di mana McVay tampak lebih antusias tentang pemilihan tersebut.
Antusiasme McVay terhadap Simpson mungkin lebih jauh daripada yang dipikirkan siapa pun. Ternyata, Simpson memiliki pertemuan rahasia dengan Rams dan McVay sebelum NFL Draft 2026. Quarterback itu diminta untuk diam tentang pertemuan tersebut sebelum draft agar tim-tim tidak mengetahui minat McVay terhadap quarterback tersebut.
Simpson mengungkapkan detail tersebut selama wawancara di ESPN Radio.
Simpson mengatakan bahwa dia bertemu dengan McVay di fasilitas tim dan “berbicara selama berjam-jam” tentang sepak bola. Dia mengatakan bahwa dia diminta untuk tidak mengatakan apa-apa tentang pertemuan itu agar tim lain tetap tidak tahu tentang rencana Rams.
Pilihan itu datang sebagai kejutan besar pada hari Kamis. Meskipun Rams berada dalam mode menang sekarang, tim memilih untuk mengambil seorang quarterback masa depan dengan pilihan putaran pertamanya. Meskipun itu adalah investasi tinggi, Simpson tidak diharapkan untuk memulai untuk Rams pada tahun 2026. Kehormatan itu milik Matthew Stafford, yang sedang melewati musim MVP.
Stafford, 38, hanya berkontrak untuk satu musim lagi dengan Rams dan telah bermain dengan pensiun pada beberapa musim off musim. Meskipun begitu, Stafford dan Rams dilaporkan telah terlibat dalam pembicaraan perpanjangan yang akan menjaga veteran tersebut di bawah kendali tim setelah musim NFL 2026.
Perpanjangan tersebut – jika selesai – dapat mempersulit rencana Rams untuk Simpson, meskipun mungkin masih terlalu dini untuk khawatir tentang hal itu sekarang.
Terlepas dari seberapa tinggi Rams memilih Simpson, rookie itu hampir pasti akan mendapat kesempatan untuk memulai suatu saat nanti. Stafford mungkin bisa menahannya untuk sementara waktu, tetapi pertemuan rahasia Simpson dengan McVay menunjukkan bahwa Rams jauh lebih antusias tentang pemilihan tersebut dibandingkan dengan yang tim tunjukkan awalnya.
