Cornerback Davison Igbinosun, yang dipilih dalam babak kedua draft NFL oleh Buffalo Bills, menghadapi wartawan saat konferensi pers Sabtu di Orchard Park, N.Y.
ORCHARD PARK, N.Y. – Manajer umum Buffalo Bills, Brandon Beane, kini lebih mantap dalam membela pendekatannya terhadap draft NFL akhir pekan ini, setahun setelah menghadapi kritik karena gagal memperbarui posisi receiver tim.
Beane mengatasi pertanyaan jauh sebelum harus menunggu sampai Hari 2 untuk mengirimkan pilihan pertama Buffalo, dan sebelum memilih receiver Connecticut Skyler Bell di babak keempat pada Sabtu.
Keputusan draft terbesar Beane datang pada awal Maret.
Daripada mengambil risiko pilihan tinggi untuk receiver, dan waktu yang mungkin diperlukan untuk mengembangkan prospek, Beane mengambil rute yang lebih pasti. Dia menukar pilihan putaran kedua Buffalo, 60 secara keseluruhan, ke Chicago untuk mengakuisisi DJ Moore, veteran delapan tahun, yang telah mencatat lebih dari 1.100 yard empat kali.
Penambahan Moore langsung meningkatkan kelompok receiver yang relatif tidak dikenal yang kurang memiliki pilihan downfield yang terbukti sejak Bills menukar Stefon Diggs ke Houston dua tahun lalu.
Selain mengatasi kebutuhan utama, penambahan Moore membebaskan Beane untuk fokus pada pertahanan dalam transisi setelah pemecatan pelatih kepala Sean McDermott pada Januari.
Buffalo menggantikan McDermott dengan mempromosikan koordinator serangan Joe Brady, yang membayangkan pertahanan mengadopsi pendekatan menyerang yang sama dengan serangannya. Jim Leonhard mengambil alih sebagai koordinator dan beralih ke skema 3-4 dan Buffalo tidak memperpanjang kontrak beberapa veteran, termasuk linebacker Matt Milano dan tackle DaQuan Jones.
“No matter what type of system we’re running or who’s coaching the team, I felt we did need some infusion of youth on this defense,” ujar Beane. “And I just think it’s more where the iteration of this roster is more than a coaching transition.”
Beane memulai draft dengan menyelesaikan tiga pertukaran untuk keluar dari putaran pertama dan mengakuisisi dua pilihan dan memberikan Buffalo lima dari 126 pilihan teratas, setelah hanya memiliki dua selama periode itu masuk draft. Dan dia menggunakan tiga pilihan itu untuk memenuhi dua kebutuhan mendesak pertahanan dengan menambahkan linebacker luar Clemson T.J. Parker (35), cornerback Ohio State Davison Igbinosun (62), dan linebacker dalam Kaleb Elarms-Orr (126).
Bills kemudian mengisi kebutuhan kedalaman serangan dengan melengkapi lima pilihan pertama mereka dengan Bell (125) dan tackle Boston College Jude Bowry (102). Secara keseluruhan, enam dari 10 pilihan Buffalo adalah pemain bertahan.
“Sepanjang waktu seperti, jangan lupa kami punya DJ Moore,” kata Brady menjelang draft selama akhir pekan.
Meskipun Brady memiliki latar belakang serangan, dia mendukung pendekatan pertama-pertahanan dalam beberapa hari menjelang draft.
“It was the best thing for our football team,” kata Brady. “Anytime that we stop an opposing offense and get the ball back to Josh (Allen), it helps the offense.”
Beane menyelesaikan tujuh pertukaran selama draft, termasuk tiga pada Sabtu.
Buffalo dijadwalkan untuk memiliki pilihan pertama babak keempat, sebelum mundur satu tempat ke 102 dan mengakuisisi pilihan putaran ketujuh 2027 dari Raiders. Buffalo kemudian menukar pilihan ke-168 ke Detroit, dan mengakuisisi pilihan 181 (Penn State DT Zane Durant) dan 213. Bills kemudian menukar pilihan ke-213 ke Chicago untuk menambahkan No. 239 (Florida punter Tommy Doman) dan 241 (Texas A&M guard Ar’maj Reed-Adams).
Bills pada Sabtu juga memilih safety South Carolina Jalon Kilgore (167) dan cornerback Missouri Toriano Pride (220).
Bell menempati posisi kedua di negara dengan 1.278 yard menerima di UConn, dan terikat ketiga dengan 13 TDs.
Bell menghabiskan tiga musim perguruan tinggi pertamanya di Wisconsin, dan bersatu kembali dengan Leonhard, yang saat itu menjadi koordinator pertahanan Badgers dan menutup musim 2022 sebagai pelatih kepala sementara.
“Saya sebenarnya tidak sabar ingin melihatnya. Saya mungkin akan memberinya pelukan terbesar karena itulah orang saya,” kata Bell. “Dia membantu pengembangan saya banyak tahun pertama dan kedua saya.”
Igbinosun mengakui terlalu terburu-buru dalam cakupan, yang menyebabkan dia mendapatkan lebih dari selusin bendera untuk pelanggaran lulus pertahanan pada 2024. Dia menghabiskan musim off musim berikutnya untuk mempelajari rekaman, yang menyebabkan dia mengurangi jumlah bendera menjadi empat pada tahun 2025.
“Saya menyadari bahwa saya tidak kalah, orang tidak berlari melewati saya,” katanya. “Jadi pada 2025, saya hanya bersantai ketika bola di udara, mendapatkan posisi dan melakukan permainan pada bola.”
Parker menyambut baik rekan setim Clemson, quarterback Cade Klubnik, yang didraft oleh rival Buffalo di AFC East, New York Jets.
“Tidak ada latihan lagi,” kata pemain selre dengan tawa, menatap kemungkinan harus menghadapi Klubnik. “Saya tidak perlu memperlambat lagi.”
Secara serius, Parker mengucapkan selamat kepada quarterback tersebut.
“Saya sangat senang untuknya. Dia pekerja keras. Orang yang luar biasa,” ujarnya. “Dia akan datang langsung dan mencoba menjadi pemimpin sebanyak mungkin.”
(Sumber: TimesObserver)
