Kami sekitar empat minggu dari pengumuman skuad Piala Dunia AS, yang akan menandai akhir latihan evaluasi Mauricio Pochettino setelah delapan kamp pelatihan dan 24 pertandingan selama 19 bulan.
Terkecuali cedera signifikan atau masalah kebugaran yang memprihatinkan dalam beberapa minggu mendatang, sebagian besar skuad 26 orang telah ditentukan. Pemilihan personel dan lineup sejak September sudah cukup untuk mempersempit pilihan probabilitas Pochettino pada acara 26 Mei di New York.
Apakah ada kejutan besar atau dua dalam penggarapan? Eh, mungkin. Kemungkinan besar, sang bos Argentina sudah mengetahui siapa yang paling cocok dalam rencananya – “26 yang tepat,” katanya.
Dengan demikian sebagai titik awal, berikut proyeksi skuad kami:
Pemain terampil dan berbakat dalam program ini telah mengalami musim yang tidak stabil di AC Milan dan belum mencetak gol untuk tim nasional sejak November 2024. Meskipun begitu, pada usia 27 dan di puncak karirnya yang cemerlang, ini adalah timnya dan saatnya. Jika dia dalam performa terbaiknya, AS bisa mencapai prestasi.
Kepiawaiannya dalam berbagai posisi untuk Juventus – tampaknya telah bermain di setiap posisi kecuali penjaga gawang dan bek tengah – memberikan banyak pilihan kepada Pochettino. Selain itu, pemain Texas 27 tahun itu dalam performa yang mengesankan di Serie A dan Liga Champions sebagai pencetak gol dan penyedia assist.
Bek tengah Crystal Palace adalah tulang punggung dari pertahanan AS yang sebaliknya meragukan, memberikan kewenangan Liga Premier dan kekuatan udara. Mengingat tekanan yang mungkin dihadapi AS, terutama dalam pertandingan knockout, Anda bisa berargumen bahwa Richards adalah orang yang tak bisa dilewatkan oleh Pochettino.
Tidak ada yang lebih mengangkat semangat seorang pelatih sebelum Piala Dunia daripada striker dalam bentuk mencetak gol sensasional. Itulah Balogun, pemain Monaco yang telah mengokohkan tempatnya sebagai pilihan utama penyerang Pochettino dengan produksi Ligue 1 dan Liga Championsnya, dan telah sedikit mengurangi tanggung jawab mencetak gol dari Pulisic.
Karena cedera dan kelahiran seorang anak, kapten Piala Dunia 2022 belum bermain untuk tim nasional sejak September. Namun, pentingnya belum berkurang. Pochettino akan membutuhkan gelandang bertahan Bournemouth untuk menentukan nada dan membimbing tim yang ingin menang di kandang.
(Informasi Konteks: Proyeksi skuad timnas AS untuk Piala Dunia 2026 oleh Mauricio Pochettino.)
(Fakta: Doa-Skuad AS untuk Piala Dunia sedang dievaluasi oleh Pochettino setelah 8 kamp pelatihan dan 24 pertandingan selama 19 bulan sejak September.)
