WASHINGTON (AP) – Seorang mayor Angkatan Darat AS yang bekerja sebagai perawat di sebuah basis militer dekat Washington, D.C., telah didakwa atas tudingan berkonspirasi untuk memberikan dukungan finansial dan taktis kepada pejuang separatis di negara asalnya, Kamerun, menurut catatan pengadilan yang diungkapkan pekan ini.
Mayor Kenneth Chungag, seorang perawat yang tinggal dan bekerja di Fort Belvoir di Virginia, dituduh menggunakan pelatihan dan pengalamannya di militer untuk membantu Pasukan Pertahanan Ambazonia di Kamerun.
Chungag sangat kecewa dengan tuduhan ini dan berharap untuk resolusi yang cepat dan adil atas masalah ini, kata pengacara pembela Robert Jenkins kepada Associated Press dalam sebuah email pada hari Jumat.
Chungag, warga negara AS alami berusia 50 tahun, dan rekannya Mercy Akwi Ombaku ditangkap pada hari Senin atas tuduhan konspirasi federal. Seorang hakim pengadilan menyuruh melepaskan mereka dari tahanan setelah penampilan awal di pengadilan di Alexandria, Virginia. Jaksa tidak mengajukan penahanan pra persidangan.
Pada tahun 2020, Chungag ditempatkan di Fort Meade di Maryland ketika ia pertama kali menunjukkan minat untuk membantu anggota ADF, menurut afidavit FBI. Dalam obrolan online dengan anggota ADF di Kamerun, Chungag palsu mengklaim memiliki pengalaman pertempuran di Irak tetapi tampaknya menghiasi latar belakang militer untuk meningkatkan profilnya di grup tersebut, kata afidavit itu.
Chungag dituduh berkomplot dengan Ombaku, seorang penduduk Maryland, untuk mentransfer uang dari AS ke Kamerun untuk pembelian senjata serbu AK-47. Investigator percaya Chungag menjadi kecewa dan mundur dari organisasi pada tahun 2024. Pada akhir tahun itu, agen FBI meminta klarifikasi dari dia tentang aktivitas yang terkait dengan ADF. Investigator percaya dia mencoba menghancurkan bukti yang mengkompromikan dirinya dengan menghapus pesan-pesan terkait ADF dari ponselnya setelah FBI mengontaknya.
Kamerun, dengan populasi sekitar 31 juta, telah diperintah oleh Paul Biya sejak tahun 1982, membuatnya salah satu penguasa terlama di Afrika. ADF adalah organisasi militer separatis di Kamerun selatan yang berjuang untuk wilayah Anglophone agar melepaskan diri dari negara Afrika tengah.
Gerakan separatis ini bermula sejak awal 1960-an, ketika Southern Cameroons Inggris, sebuah wilayah kepercayaan Perserikatan Bangsa-Bangsa yang sebelumnya diperintah sebagai bagian dari wilayah timur Nigeria, bergabung dengan Kamerun. Pada tahun 2017, separatis berbahasa Inggris melancarkan pemberontakan untuk mendirikan negara merdeka. Konflik ini telah menewaskan setidaknya 6.500 orang dan mengungsi lebih dari 600.000 lainnya, menurut International Crisis Group berbasis di Belgia.
Paus Leo XIV dalam perjalanan Afrikanya baru-baru ini memimpin pertemuan damai pekan lalu dengan para pemimpin masyarakat di salah satu dari dua wilayah Anglophone. Selama kunjungan paus, kelompok separatis mengumumkan jeda selama tiga hari dalam pertempuran.
Chungag telah bekerja sebagai perawat di sebuah rumah sakit komunitas Fort Belvoir, menurut juru bicara pangkalan. Juru bicara merujuk pertanyaan mengenai status pekerjaan Chungag ke pusat medis, yang tidak segera menanggapi email yang mencari tanggapan.
Ombaku, seorang pekerja kesehatan yang juga seorang warga negara AS alami yang lahir di Kamerun, didakwa berkomplot dengan Chungag untuk mendukung finansial ADF. Dia menyangkal memiliki afiliasi ADF ketika FBI memintai keterangannya bulan Juli lalu. Pengacara untuk Ombaku, 38 tahun, dari New Carrollton, Maryland, tidak segera merespon email yang mencari tanggapan.
Fort Belvoir terletak sekitar 20 mil (32 kilometer) di selatan Washington sepanjang Sungai Potomac. – Berita disajikan oleh Adetayo dari Lagos, Nigeria.
Hak cipta 2026 The Associated Press. Semua hak dilindungi. Materi ini mungkin tidak dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan tanpa izin.
