Pembalap dan penggemar sangat menyukai sirkuit di sisi Asia Istanbul tetapi terakhir kali menjadi tuan rumah balapan pada tahun 2021.
Turkiye’s Istanbul Park akan kembali ke kalender Formula One mulai tahun 2027 setidaknya selama lima tahun, kata kepresidenan Turkiye pada Jumat, menandai akhir dari kampanye Turkiye yang telah berlangsung bertahun-tahun untuk kembali ke olahraga tersebut.
Presiden Recep Tayyip Erdogan secara resmi mengumumkan kesepakatan tersebut pada acara Jumat sore di Istanbul, bersamaan dengan Chief Executive Officer F1 Stefano Domenicali dan Mohammed Ben Sulayem, presiden badan pengatur olahraga tersebut, FIA.
Sebuah mobil Formula One dikemudikan di sepanjang jalan Istanbul, dimulai dari pelabuhan utama kota, Galataport, dan berakhir di Kementerian Kepresidenan di Dolmabahce.
“Kembalinya Grand Prix Turki ke kalender Formula 1 adalah kemenangan bagi semangat dan keyakinan Turkiye dalam olahraga,” kata Erdogan.
“Balapan Formula 1 yang akan diselenggarakan di Istanbul Park selama setidaknya lima tahun akan mendukung posisi unggul Istanbul di dunia dan menunjukkan kepada dunia bahwa negara kita adalah tempat perlindungan aman di wilayahnya.”
Sirkuit di sisi Asia Istanbul sangat populer di kalangan pembalap dan penggemar tetapi terakhir kali menjadi tuan rumah balapan pada tahun 2021 sebagai pengganti selama pandemi COVID-19.
Sirkuit ini juga menjadi tuan rumah Grand Prix antara 2005 dan 2011, serta pada tahun 2020 ketika Lewis Hamilton memenangkan balapan untuk meraih gelar juara dunia ketujuhnya, menyamai rekor Michael Schumacher.
Meskipun Turkiye terus melakukan negosiasi untuk kembali ke kalender setelah acara tersebut, momentum melambat mulai tahun 2022, sebagian karena puluhan juta dolar yang diperlukan untuk menyelesaikan kesepakatan yang pesaing, seperti Qatar, dapat mendanai.
Namun pada tahun 2024, Can Bilim Egitim Kurumlari AS, yang sebagian dimiliki oleh Lale Cander, ketua cabang Turki dari penyedia ban F1 Pirelli, mendapatkan hak untuk mengoperasikan sirkuit Istanbul Park selama 30 tahun dengan harga sekitar $117,8 juta.
Dalam kesepakatan tersebut, operator baru ditugaskan untuk membawa F1 kembali dalam kesepakatan jangka panjang pada tahun 2026, namun pembicaraan yang dilakukan bersama Federasi Olahraga Otomotif Turki (TOSFED) macet.
Pada bulan Februari, Domenicali mengkonfirmasi bahwa Istanbul Park hampir kembali ke kalender bergantian dengan perlombaan yang sudah ada dan jumlah balapan dalam musim tetap dibatasi hingga 24.
