“Satu selat,” kata Presiden Indonesia Prabowo Subianto kepada para menterinya dalam pertemuan kabinet yang disiarkan di televisi pada 8 April, merujuk kepada Selat Hormuz, “menentukan nasib banyak negara, harga minyak. Dan kuncinya dipegang oleh satu negara.” “Tapi apakah kita sadar,” tanya beliau kepada mereka, menaikkan pitch suaranya dan mengangkat alisnya dengan cara yang hanya bisa digambarkan sebagai cerdik, bahwa “70% kebutuhan energi Asia Timur dan 70% perdagangannya melewati selat Indonesia?”
Berdiri di depan Mr Prabowo adalah Purbaya Yudhi Sadewa, menteri keuangannya yang vokal. Pada 22 April, Dr. Purbaya mengambil kesimpulan alami dari komentar Mr. Prabowo, mengeluh dalam sebuah konferensi investasi infrastruktur bahwa kapal-kapal melewati Selat Malaka tanpa dikenai biaya. “Saya tidak yakin apakah itu benar atau salah,” lanjut sang menteri. Dengan memperhatikan bahwa Iran telah mulai mengenakan biaya bagi lalu lintas melalui Selat Hormuz, dia dengan rindu menambahkan, “kalau saja bisa seperti itu” di Selat Malaka.
Angka-angka Mr Prabowo tentang jumlah energi dan perdagangan yang melalui selat-selat di Indonesia kurang tepat. Namun, dia benar bahwa Indonesia duduk di atas beberapa jalur air yang paling strategis di dunia. Pemodelan oleh The Economist memperkirakan bahwa penutupan Selat Malaka akan memaksa sekitar 21% perdagangan laut global untuk mengubah rute, menambahkan 1.200km tambahan ke perjalanan kapal. Namun, penutupan semua selat di Indonesia, termasuk Selat Sunda, Lombok, dan Makassar, akan mempengaruhi sekitar 26% perdagangan laut global, dan memerlukan rute alternatif rata-rata sejauh 7.800km.
Ini bukan pertama kalinya Indonesia mengusulkan ide untuk memungut tol di Selat Malaka. Pada pertengahan 2000-an, perompak bersembunyi di teluk pulau Indonesia Sumatra, di sisi barat selat, menunggu untuk menyerang kapal-kapal peti kemas dan kapal tanker yang melintasi selat tersebut. Tidak mampu menjaga pantainya sendiri, Indonesia menawarkan untuk memungut biaya kepada kapal-kapal yang melewati untuk membiayai keamanan di selat.
Ide itu ditolak pada saat itu oleh Singapura, yang dengan salah satu pelabuhan tersibuk di dunia di ujung selatan selat tersebut paling banyak kehilangan dari skema tersebut. Singapura bersikeras bahwa hak untuk melintasi selat internasional harus dihormati menurut hukum internasional. Akhirnya, Indonesia menarik proposal tersebut. Alih-alih bergabung dengan Singapura, Malaysia, dan kemudian Thailand untuk melakukan patroli udara selat. Laporan perompakan berkurang.
Namun, pejabat Singapura selama ini khawatir bahwa Indonesia yang kekurangan uang, di bawah presiden yang lebih tegas, mungkin akan kembali ke ide tersebut. Ditutupnya Selat Hormuz oleh Iran telah meningkatkan ketakutan tersebut. Indonesia mungkin tidak memiliki angkatan laut yang kuat, tetapi penggunaan drone satu arah yang murah oleh Iran menunjukkan bahwa mereka tidak perlu memiliki angkatan laut untuk menutup jalur laut.
Untuk saat ini, itu tidak masuk dalam pertimbangan. Menteri luar negeri Singapura dan Malaysia berbicara pada 22 April untuk menegaskan bahwa tidak boleh dilakukan dengan sepihak di jalur air tersebut. “Hak mengkonsumsi transit dijamin untuk semua orang. Kami tidak akan berpartisipasi dalam upaya menutup atau mencegah atau memberlakukan tol di lingkungan kami,” kata Vivian Balakrishnan, menteri luar negeri Singapura, kepada wartawan.
Sugiono, rekan sejawat mereka dari Indonesia (yang hanya menggunakan satu nama), menjawab di malam 23 April bahwa Indonesia akan menjaga selat tetap bebas. “Kami tidak dalam posisi untuk melakukannya.” Indonesia, begitulah yang benar, membuat kesepakatan selama negosiasi yang mengarah pada Konvensi Hukum Laut Laut (UNCLOS) untuk mengizinkan lalu lintas tak bersalah melalui selat-selatnya sebagai imbalan atas pengakuan terhadap klaim Indonesia atas semua perairan antara 17.000 pulau mereka. “Kami adalah negara yang harus menghormati hukum internasional, terutama UNCLOS.”
Tetapi pada saat dunia semakin tidak bisa mengandalkan hukum internasional, itu mungkin memberi sedikit kenyamanan bagi mereka yang harus mengandalkan Indonesia untuk memenuhi janjinya. Setelah gagasan itu diusulkan, dan dengan begitu menonjol, harapkan masalah Malaka kembali muncul dalam pandangan tidak terlalu lama.
