Pentagon Mengumumkan Penggantian Sekretaris Angkatan Laut
Pentagon mengumumkan pada hari Rabu bahwa pejabat sipil angkatan laut tertinggi, John Phelan, sekretaris angkatan laut, meninggalkan pekerjaannya.
Dalam pernyataan yang diposting ke media sosial, Sean Parnell, juru bicara Pentagon, mengatakan bahwa Phelan sedang “meninggalkan administrasi, efektif segera”.
Hung Cao, wakil sekretaris angkatan laut, akan menjadi penjabat sekretaris angkatan laut, kata Parnell.
Orang-orang yang akrab dengan dinamika di Pentagon mengatakan kepada Guardian bahwa Phelan dipecat. Phelan memiliki hubungan yang semakin keras dengan menteri pertahanan, Pete Hegseth, dan staf senior lainnya, yang secara terbuka tampaknya lebih memilih Cao untuk peran tersebut.
Sumber-sumber tersebut mengatakan bahwa Hegseth pada dasarnya menyalahkan Phelan karena tidak cukup agresif melawan Senator Mark Kelly setelah muncul dalam video di mana senator menyarankan tentara untuk mengabaikan “perintah ilegal”.
Phelan juga dilaporkan berselisih dengan deputi Hegseth, Stephen Feinberg, yang dilaporkan oleh New York Times dan CNN tidak setuju dengan penanganan Phelan terhadap inisiatif pembangunan kapal.
Kepentingan tiba-tiba ini terjadi hanya sehari setelah Phelan berbicara di hadapan kerumunan besar pelaut dan profesional industri pada konferensi tahunan angkatan laut di Washington DC, dan berbicara dengan wartawan tentang agendanya.
Kepentingan Phelan juga terjadi hanya beberapa minggu setelah Hegseth memecat perwira tertinggi angkatan darat, Gen Randy George. Hegseth juga telah memecat beberapa jenderal, laksamana, dan pemimpin pertahanan lainnya sejak memegang jabatan tahun lalu. Seperti banyak pemecatan lainnya, pejabat Pentagon tidak memberikan alasan untuk kepergian Phelan.
Phelan meninggalkan ketika angkatan laut AS menjatuhkan blokade di pelabuhan Iran dan menargetkan kapal-kapal yang terkait dengan Tehran di seluruh dunia selama gencatan senjata yang rapuh dalam perang Iran.
Phelan tidak pernah bertugas di militer atau memiliki peran kepemimpinan sipil dalam dinas sebelum Donald Trump menominasinya sebagai sekretaris pada akhir 2024.
Phelan adalah donor utama kampanye Trump dan pendiri perusahaan investasi swasta Rugger Management LLC. Menurut biografinya, paparan utama Phelan terhadap militer berasal dari posisi penasihat yang dipegangnya di Spirit of America, sebuah lembaga nirlaba yang mendukung pertahanan Ukraina dan Taiwan.
Associated Press tidak dapat segera menghubungi kantor Phelan untuk memberikan komentar.
Cao mencalonkan diri dalam pemilihan Senat AS yang gagal di Virginia untuk mencoba menggantikan Tim Kaine, seorang senator Demokrat, pada tahun 2024. Ia mendapatkan dukungan Trump dalam pemilihan pendahuluan Republik yang ramai.
Cao adalah veteran angkatan laut selama 25 tahun yang bertugas di zona pertempuran. Biografinya mencakup melarikan diri dari Vietnam bersama keluarganya sebagai seorang anak pada tahun 1970-an. Dalam video kampanye untuk pencalonan Senatnya, ia membandingkan rezim komunis Vietnam selama Perang Dingin dengan administrasi mantan presiden Joe Biden.
