MONTGOMERY COUNTY, Md.(7Berita) – Para pemimpin Montgomery County menghadapi tekanan yang semakin besar setelah sebagian besar penduduk menyuarakan penolakan terhadap usulan kenaikan pajak dalam audiensi publik minggu ini, sehingga memicu perdebatan mengenai bagaimana mendanai anggaran tahun depan.
Pada sidang hari Selasa, setiap warga yang memberikan kesaksian berbicara menentang kenaikan pajak, dengan alasan tekanan keuangan yang sedang berlangsung akibat inflasi, biaya perumahan, dan utilitas. Masukan ini muncul ketika para pejabat mempertimbangkan dua usulan anggaran yang saling bersaing, dengan pendekatan pendapatan yang sangat berbeda. Rencana Eksekutif Wilayah akan menaikkan pajak properti sekitar 6% dan mencakup sedikit kenaikan tarif pajak penghasilan dari 3,2% menjadi 3,3%.
Proposal tersebut merupakan bagian dari anggaran sebesar $8 miliar yang ditujukan untuk mendanai sepenuhnya sekolah-sekolah umum dan memelihara layanan daerah.
Lebih dari seratus orang berkumpul di luar Dewan Montgomery County di Rockville, Md., pada tanggal 8 April 2026, untuk mendukung anggaran Tahun Anggaran 2027 untuk Sekolah Umum Montgomery County. (Noel Chavez-Gallegos/7Berita)
Usulan terpisah dari Presiden Dewan Daerah Natali Fani-Gonzalez akan menghilangkan kenaikan pajak properti dan sebagai gantinya menerapkan sistem pajak pendapatan berjenjang. Berdasarkan rencana tersebut, sekitar 96% rumah tangga akan merasakan pengurangan pajak, sementara mereka yang berpenghasilan lebih tinggi yang berpenghasilan lebih dari $300.000 per tahun akan membayar lebih.
Proposal tersebut juga mencakup penyesuaian pengeluaran dan usulan kenaikan gaji sebesar 2% untuk pegawai daerah.
LIHAT JUGA | Inflasi, suku bunga diperkirakan akan ‘lebih tinggi dalam jangka waktu yang lebih lama,’ menurut survei para ekonom
Warga yang memberikan kesaksian pada sidang tersebut mengatakan penentuan waktu kenaikan pajak sulit dilakukan mengingat kondisi perekonomian saat ini.
Bhavneet Bajaj, seorang warga Montgomery County, mengatakan kenaikan biaya telah membebani anggaran rumah tangga.
“Peningkatan pajak properti bukanlah sesuatu yang dapat ditangani oleh penduduk saat ini, ketika terjadi inflasi yang tinggi, harga bahan bakar yang tinggi, biaya energi dan utilitas yang tinggi,†kata Bajaj.
Angela Franco, mewakili Kamar Dagang Montgomery County, menyuarakan kekhawatirannya mengenai tekanan ekonomi yang lebih luas.
“Warga, usaha kecil, organisasi nirlaba, dan pekerja secara aktif merasakan kenaikan biaya hidup di komunitas kami,” kata Franco.
Warga Glenn Wright juga menyebutkan kenaikan tarif dan pajak yang terus meningkat.
“Tarif penilaian properti terus meningkat, tarif pajak terus meningkat, namun pendapatan saya tidak banyak berubah selama bertahun-tahun,” kata Wright.
Proposal yang bersaing kini menuju ke serangkaian sesi kerja yang dimulai minggu depan, di mana anggota dewan akan merundingkan rincian akhir. Para pejabat diharuskan menyetujui anggaran berimbang paling lambat tanggal 1 Juni.
