Bass, Barger bertemu dengan Trump untuk mendorong dana pemulihan kebakaran LA

WASHINGTON —ÂWalikota Los Angeles Karen Bass dan Pengawas Wilayah LA Kathryn Barger bertemu secara pribadi dengan Presiden Trump dan pejabat pemerintah pada hari Rabu untuk mendesak dukungan federal dan dana pemulihan kebakaran hutan yang belum dibayarkan ketika wilayah tersebut terus membangun kembali dari kebakaran tahun 2025.

“Sore ini kami bertemu dengan Presiden Trump dan pejabat pemerintahan untuk melakukan advokasi bagi keluarga yang kehilangan segalanya,” kata Bass dan Barger dalam sebuah pernyataan. “Kami melakukan diskusi yang sangat positif mengenai FEMA dan dana pembangunan kembali lainnya serta dukungan dari Presiden untuk terus bergabung dengan kami dalam menekan perusahaan asuransi untuk membayar hutang mereka — dan agar bank-bank besar mengambil tindakan untuk mengurangi tekanan keuangan pada keluarga di LA.â€

Barger mengatakan kedua pemimpin melakukan “diskusi tingkat tinggi” dengan presiden di Ruang Oval, berbagi cerita tentang apa yang dialami para penyintas kebakaran sehari-hari. Dia menambahkan bahwa “kami meninggalkan rinciannya kepada Presiden,” namun tidak merinci apakah Trump membuat janji pendanaan atau kebijakan apa pun selama pertemuan tersebut.

“Pertama dan terpenting, pertemuan hari ini adalah untuk mengucapkan terima kasih kepada Presiden atas dukungan awalnya dalam memasukkan sumber daya federal untuk mempercepat pembersihan puing-puing, serta tweet terbarunya tentang perusahaan asuransi, yang telah terbukti bermanfaat,” katanya dalam sebuah pernyataan yang diberikan kepada The Times.

Bass juga bersikap tertutup mengenai diskusi tersebut, dan mengatakan kepada wartawan bahwa “kami akan menindaklanjuti rinciannya,†namun mengisyaratkan adanya kemajuan dalam hal dukungan federal.

“Saya pikir yang penting adalah kami mendapatkan dukungan presiden dalam hal, Anda tahu, apa yang dibutuhkan, dan kemudian orang-orang yang tepat hadir untuk kami tindak lanjuti. Dan itu adalah Russ Vought, yang merupakan kepala Kantor Manajemen dan anggaran,†kata Bass kepada KNX, Rabu.

Pertemuan tersebut terjadi setelah perselisihan selama setahun antara para pemimpin California dan pemerintahan Trump mengenai pendanaan pemulihan kebakaran hutan, tanggap bencana dan apakah pemerintah federal harus mempunyai suara dalam perizinan pembangunan kembali daerah.

Para pemimpin California, yang dipimpin oleh Gubernur Gavin Newsom, menuduh pemerintahan Trump menahan miliaran dolar bantuan kebakaran hutan yang penting, sehingga memicu tuntutan hukum atas dana pemulihan yang terhenti. Para pejabat menuduh bias politik dalam penundaan miliaran dolar dari Badan Manajemen Darurat Federal.

Newsom mengunjungi Washington pada bulan Desember. Ketika dia berkeliling di Capitol Hill, dia bertemu dengan lima anggota parlemen, termasuk tiga orang yang bertugas di komite alokasi Senat dan DPR, untuk memperbarui seruan bantuan federal senilai $33,9 miliar untuk pemulihan kebakaran di Kabupaten Los Angeles.

Namun gubernur mengatakan dia ditolak untuk bertemu dengan FEMA dan tidak mengatakan apakah dia telah berusaha bertemu dengan Trump untuk membahas masalah tersebut.

Bass, sementara itu, tampaknya telah menemukan jalan menuju presiden mengenai topik yang penting bagi komunitasnya.

Pertemuan yang bermanfaat ini terjadi setelah Trump melontarkan hinaan kepada wali kota tersebut pada konferensi pers awal tahun ini, di mana Trump menyebutnya “tidak kompeten” atas cara dia menangani upaya pemulihan kebakaran hutan tahun lalu. Dia menuduh bahwa di bawah kepemimpinan Bass, keterlambatan pemerintah kota dalam mengeluarkan izin mendirikan bangunan setempat akan memakan waktu bertahun-tahun, padahal seharusnya membutuhkan waktu “dua atau tiga hari.”

Para pejabat California, termasuk Newsom, telah mendesak pemerintahan Trump untuk mengirimkan permintaan resmi kepada Kongres untuk bantuan pemulihan senilai $33,9 miliar yang diperlukan untuk membangun kembali rumah, sekolah, utilitas, dan infrastruktur penting lainnya yang hancur atau rusak ketika kebakaran melanda lingkungan sekitar lebih dari 15 bulan yang lalu.

Hasil akhir dari pertemuan Bass dan Barger dengan presiden masih harus dilihat.

Bantuan pemulihan senilai miliaran dolar belum terwujud, namun pertemuan tersebut berpotensi memberikan momentum baru pada diskusi tersebut.

Gedung Putih tidak segera menanggapi permintaan komentar mengenai pertemuan tersebut.

Awal bulan ini, Trump mengkritik penyedia asuransi State Farm on Truth Social atas penanganannya terhadap kebakaran hutan yang menghancurkan di Los Angeles County. Dia menuduh raksasa asuransi itu mengabaikan pemegang polisnya ketika tragedi terjadi.

“Saya mendapat perhatian bahwa Perusahaan Asuransi, khususnya State Farm, telah memberikan dampak yang sangat buruk terhadap orang-orang yang telah membayar premi dalam jumlah besar selama bertahun-tahun, hanya untuk mengetahui bahwa ketika tragedi terjadi, Perusahaan-perusahaan yang menghebohkan ini tidak ada di sana untuk membantu!†tulis Trump.

Namun teguran itu tidak muncul begitu saja. Hal ini bermula dari kunjungan kontroversial pejabat pemerintahan Trump pada bulan Februari ke Los Angeles.

Trump menunjuk Administrator Badan Perlindungan Lingkungan Lee Zeldin dalam upaya untuk mencabut kewenangan pemerintah negara bagian dan lokal California untuk mengizinkan pembangunan kembali rumah yang hancur akibat kebakaran Eaton dan Palisades.

Dalam seminggu, Zeldin berada di Los Angeles, menyerang pejabat Newsom dan Los Angeles di meja bundar dengan para korban kebakaran dan wartawan, dengan mengatakan bahwa penduduknya menderita “birokrasi, penundaan birokrasi dan ketidakmampuan†dan bahwa kepemimpinan “menyangkal mereka… kemampuan untuk membangun kembali kehidupan mereka†.

Selama perjalanan, para pejabat mendengar keluhan langsung dari para pemimpin lokal dan korban kebakaran mengenai perusahaan asuransi yang lamban, membatasi dan tidak mencukupi dalam pembayaran klaim mereka.

Setelah pertemuan ini, Trump mengarahkan Zeldin untuk menyelidiki tanggapan perusahaan asuransi. State Farm, yang menghadapi klaim terkait kebakaran senilai $7 miliar, juga sedang diselidiki secara resmi oleh komisaris asuransi California atas penanganan krisis tersebut.

Meskipun ada ketegangan dengan pemerintah, Bass dan Barger tampak yakin bahwa kemajuan telah dicapai dalam masalah asuransi dan pendanaan.

“Tugas kami adalah memperjuangkan komunitas kami,†pernyataan bersama mereka menyimpulkan. “Dalam hal pemulihan ini, mitra federal kami sangatlah penting, dan kami berterima kasih atas dukungan Presiden.â€